“Бэтмен: Это время Джокера! № 3”
“Бэтмен: Это время Джокера! № 3” (сентябрь 2000 г.): Потрясая кандалами, Клоун – Принц Преступного Мира просит публику освободить его – и та соглашается. Барри Дансер снимает со злодея кандалы. В этот момент одна из зрительниц в студии (расположенной в брошенном атомном центре) заявляет, что Джокер убил всю ее семью во время ограбления банка – как и всех остальных, стоящих в очереди, – а ее оставил в живых, чтобы она могла об этом рассказать. Элементарно завладев оружием охранника, психопат пускает очередь в воздух, затем бросает автомат зрительнице, но та, как он и ожидал, слезно прощает его и просит прощения сама. Бэтмен пытается маскироваться под Оскара Банбери, но быть смешным у него получается намного лучше, поэтому старший в банде, Герки, легко его раскусывает и докладывает боссу. Тот понимает, что это Летучая Мышь, — и это точно соответствует его плану. Джокер развлекается тем, что, пользуясь своей властью телезвезды, заставляет Дансера лизать ему туфли, обещая вернуть ему его же шоу.
Он по-прежнему спит с Кассандрой Хан – и обещает ей права на фильм о нем. А Ренате Энгландер шутник предлагает для передачи диалог о его превращении в монстра, обещая эксклюзивные права на документальный фильм о его выздоровлении. Во время программы он вспоминает свою историю (почти повтор “Убийственной шутки”) с увольнением с химической фабрики, Красным Колпаком и падением в химикаты – и предлагает искупить все грехи, совершив самоубийство в прямом эфире. Через три дня Джокер, используя данный ему телевизионщиками защищенный цифровой телефон, отправляет свою банду (включая “Банбери”) на ферму, где хранит химикаты, сам же в это время убеждает начальника “Гот TV” Уинстона Клиффорда дать ему устроить телевизионное самоубийство в прямом эфире – падение в кислоту. На самом же деле, объясняет клоун-убийца, он прыгнет
в соду с красителями – и смоется на свободу. Поколебавшись, Клиффорд соглашается, однако, поскольку такой поворот событий превратит его в соучастника и приведет к тюрьме, он собирается предоставить маньяку настоящую кислотную ванну. Догадавшись об этом, Джокер посылает свою банду заменить содержимое цистерны “Гот TV” на его химикаты. Передача начинается; дождавшись появления Бэтмена, шут-психопат швыряет в химическую ванну, вместо себя, Кассандру и Барри и смывается, пока герой спасает их. Людям Гордона удается задержать грузовик с бандой Джокера, но сам злодей в это время смывается на велосипеде. После Джокеровской ванны Дансер и Хан сходят с ума, сбегают из больницы, убив охранника и Ральфа О’Коннора, помогавшего Бэтмену журналиста, и, надев дурацкие костюмы “видеохищников”, нападают в прямом эфире на Ренату и Уинстона. Смотрящий это по телевизору Клоун – Принц Преступного Мира очень доволен тем, что создал для архи-врага новых товарищей по играм… Автор и художник Боб Холл.
Вадим Григорьев.