СМЕРТЬ ВЕРНУЛАСЬ В ГОТЭМ (Джокер в комиксах Бронзового Века. Часть 1)

j-5-way-rev5“Пять путей мести Джокера” давно признаны классикой комиксов и одной из лучших (возможно, лучшей) глав “бэтменовской” саги Бронзового Века. Рисунки Нила Адамса чудесно дополняют текст О’Нила, придавая реализм причудливому преступному миру Готэма. Художник был приятно удивлен содержанием: “Да, я хотел работать с Джокером, и да, я хотел, чтобы он был злым, но Дэнни сделал его по-настоящему злым”. От себя же Адамс добавил революционное усовершенствование во внешний облик персонажа, удлинив его лицо, что с тех пор стало каноном для всех последующих поколений рисовальщиков. В том же духе преступного шута рисовал в 70-х Ирв Новик, а Джим Апаро нашел свой подход к образу, создав одного из самых ярких и запоминающихся Джокеров всех времен.
Не скованный больше жесткими рамками комиксового кодекса, Клоун – Принц Преступного Мира стал более смертоносным, чем раньше. По сути это тоже было возвращение к истокам – к его первоначальному угрожающему образу в “Бэтмене. № 1” и нескольких последующих историях. Сатанински смеясь и отпуская остроумные замечания при совершении очередных злодеяний, хладнокровный убийца быстро вернул себе прежнюю славу; безобидные буффонады в стиле Сезара Ромеро остались в 60-х.

“Храбрые и смелые. № 111” (“Последний смех смерти”; февраль-март 1974 г.): Вся семья Нортон — муж, жена и двое детей — убита во время обеда. Единственный подозреваемый — Джокер: на месте преступления найдены карты и записка, в которой мерзавец указал, что убил Нортонов, потому что глава семьи добровольно дал свидетельские показания против Эдди Дойла — человека, которого он даже никогда не встречал. Возмущенный Бэтмен клянется поймать и уничтожить злодея; когда Гордон пытается убедить его действовать в рамках закона и забыть о самосуде, мститель отвечает, что, если комиссару нужен живой Джокер, то полиция должна найти его раньше, чем это сделает он. Клоун — Принц Преступного Мира появляется в морге, замаскировавшись под охранника, и, используя свои химикаты, дарит трупам жертв фирменную улыбку. Через несколько дней Гордону звонит босс криминального синдиката Риццо. Он предлагает Бэтмену и полиции дать подсказку, где можно найти Джокера, если его самого оставят в покое (летучий страж закона поднял весь преступный мир на уши, разыскивая шута-убийцу, и рэкет Риццо существенно пострадал). Риццо советует Летучей Мыши проверить морской отдел готэмской компании “Гравел”. В порту на старой барже компании герой находитb-i-b111jkr следы, которые ведут его в турецкие бани. Среди дымов парильни ему удается разглядеть Джокера, собравшегося разрядить пистолет в одного из присутствующих. Бэтмен выбивает пушку из руки безумца, но человек, в которого тот целился, выхватывает собственное оружие и стреляет, ранив Бэтмена. Преследуемый полицией клоун-маньяк убегает. Позже в больнице Темный Мститель идентифицирует мишень злодея — это Берт Слейд, один из лучших наемных убийц в городе. Раненый герой отправляется к готэмскому портовому инспектору, от которого узнает, что баржа, на борту которой он был, неделю назад находилась за сотню миль отсюда вверх по реке. Следовательно, находившийся на борту Джокер, который прикинулся механиком, не мог убить Нортонов. Убедившись в невиновности своего смертельного врага, Бэтмен решает ненадолго объединиться с ним, чтобы поймать настоящего преступника. Он нанимает группу детей, приказав им расписать весь город граффити с просьбой к Джокеру связаться с ним. Злодей так и делает, и Черный Рыцарь предлагает ему заключить перемирие и вместе призвать к ответу подставившего его Слейда за убийство Нортонов. Шутник соглашается и говорит Бэтмену прийти в телефонную будку, где он сможет узнать о дальнейших действиях киллера. Герой принимает условия и говорит Гордону не посылать за ним хвост. Комиссар все же решает подстраховаться, но нетрадиционным способом: покрывает трубку телефона, который использует мститель, невидимыми химическими частицами, которые можно засечь отслеживающим устройством. Указанный Джокером след приводит Бэтмена на аукцион, где продают старомодный автомобиль для преступных побегов. Слейд принимает участие в аукционе и побеждает. Человек — Летучая Мышь прячется в машине, но киллер вычисляет его и блокирует на заднем сиденье, подняв пуленепробиваемое стекло. Слейд гонит автомобиль со скоростью 90 миль в час, чтобы противник не мог выпрыгнуть на ходу. Все же несущуюся машину вскоре начинает преследовать полиция, а супергерою удается выпрыгнуть, когда преступник вынужден притормозить на повороте. Он избегает повреждений, приземлившись в воду, и возвращается в телефонную будку. Джокер звонит и приказывает временному союзнику держать подальше своих друзей-полицейских: теперь Слейда спугнули, и он, скорее всего, сбежит из города. Все же, сообщает клоун, у него еще остались зацепки, и Бэтмену лучше держаться в стороне до дальнейших распоряжений. Гордон теряет след героя, так как вода, в которую тот приземлился, смыла все отслеживаемые химикаты. Джокер говорит Летучей Мыши, что Слейд, возможно, направился к одному из своих старых тайников возле Каналвилля, на севере штата; Бэтмен отправляется туда. В сонном городе шут-психопат оставляет герою карту на памятнике гражданской войны, приглашая в один из заброшенных шлюзов канала за городом. Как только Рыцарь Ночи появляется там, злодей захлопывает свою ловушку: он и Слейд работают вместе. Джокер убил Нортонов и использовал фальшивые следы на барже, чтобы подставить Слейда. Финальная часть плана — его “окончательный триумф”, убийство архи-врага: остряк открывает ворота старого шлюза, запустив в камеру сокрушающую все волну. Стена воды сметает Бэтмена, но ему удается уцепиться за старое швартовочное кольцо и таким образом спастись от участи быть раздробленным о стенку шлюза. Он выбирается из воды и нейтрализует Слейда. Тем временем шутник убегает и пытается угнать Бэтмобиль, но не может завести его. Герой со смехом поясняет пойманному клоуну, что зажигание Бэтмобиля управляется с помощью фальшивого радио, если набрать кодовое слово из шести букв, его имя — “БЭТМЕН”… Одна из лучших Джокеровских историй 70-х, которая держит читателя в напряжении до самого конца, и один из наиболее успешно продаваемых выпусков “Храбрых и смелых” (рекламировавшийся в свое время как “самый странный дуэт в истории”). Отличительная черта этой серии комиксов — дуэт (часто неожиданный, как в данном случае) двух звезд DC, героев или злодеев, объединенных общей целью. Джокер иногда появлялся в таких историях, по той или иной причине вступая в союз с кем-нибудь из супергероев, но даже в этих редких случаях не забывал о своей злодейской сущности, защищая на самом деле лишь собственные интересы. Автор Боб Хейни. Художник Джим Апаро.
74_b258“Бэтмен. № 258” (“Угроза двуглавой монеты”; сентябрь-октябрь 1974 г.): Главный злодей в этой истории – Двуликий, объединившийся с изменником-генералом Джоном Харрисом, чтобы, используя атомную бомбу, потребовать выкуп у Вашингтона. Но здесь впервые упоминается психиатрическая больница “Аркэм” — постоянное место жительства всех готэмских сумасшедших преступников (название “Аркэм” было позаимствовано у Х. П. Лавкрафта – так именовался придуманный им городок в Массачусетсе, населенный нечистой силой), и Джокер появляется в качестве одного из ее обитателей. Он просит совершающего побег Двуликого выпустить его, “твоего лучшего друга”. Раздвоенный злодей подбрасывает монетку. Выпадает злая сторона, и недовольный клоун остается в своей клетке, потому что “монета лучше знает!” Автор Дэнни О’Нил. Художник Ирв Новик.
75_bat260jkr“Бэтмен. № 260” (“Эта шутка убьет тебя, Бэтмен”; январь-февраль 1975 г.): В “Аркэме” охранник, выпив кофе и почитав газету, внезапно начинает безудержно смеяться – и точно то же происходит с остальными. Естественно, это происки Джокера, который легко добывает ключи от своей клетки и направляется к двери, за которой, как он знает, сообщник оставил для него машину. В этот момент появляется Бэтмен, но шут-маньяк готов к его визиту, так как заранее выпустил из камер свору заключенных, которые набрасываются на героя. Рыцарь Ночи успешно отбивается до того момента, когда Джокер пинает на него сзади большой кофейник. Маркус, один из психов, остается, чтобы добить ногами оглушенного мстителя, однако неожиданно получает в морду от Двуликого: монета выпала доброй стороной, и безумец пришел на помощь старому врагу. Он же ранее подслушал, как Джокер готовится отравить охрану психушки кофе с “ядом смеха”, и вызвал Бэтмена – опять же по решению монетки. Темный Рыцарь, который хлебнул немало кофе, когда на него упал кофейник, начинает испытывать первые признаки действия яда, поэтому спешит посетить доктора Хэмиша, специалиста по причудливым химикатам. Как уверяет сам Хэмиш, создать противоядие к Джокеровскому яду могут лишь он и доктор Рокуэлл из Лондона. Однако прежде, чем он успевает помочь Летучей Мыши, ему приносят цветы; понюхав их, Хэмиш падает и умирает. Визитная карта в букете – само собой, джокер. Бэтмен бросается вдогонку за разносчиком, которым оказывается Маркус. Потерпев поражение в рукопашной, преступник передает герою магнитофонную запись от Джокера. Клоун – Принц Преступного Мира уверяет, что отрава из кофе убьет архи-врага через 72 часа, заставив его смеяться до смерти. Побывав на похоронах Хэмиша, Темный Мститель, которому все труднее становится бороться с приступами смеха в самые неподходящие моменты, летит в Лондон. В квартире доктора Рокуэлла он обнаруживает банду Джокера; герой легко справляется с головорезами, но главарь, зная, что противник теперь будет смеяться над самыми банальными шутками, использует это, чтобы побить его. Клоун уводит Рокуэлла, обещая убить его в полночь, лишив Летучую Мышь последнего шанса на спасение, и бросает напоследок намек, где именно он это сделает. Придя в себя и правильно расшифровав намек, Бэтмен находит злодея в заброшенном театре комедии, где когда-то выступали Чаплин, Филдс и братья Маркс. Рокуэлл находится на гильотине, нож которой удерживает веревка, которую вот-вот перепалит свеча. У героя всего несколько минут, чтобы добраться до сцены и спасти доктора, но Джокер всячески усложняет эту задачу, выдавая одну за другой остроты, заставляющие борца со злом смеяться до упаду. Внезапно мститель понимает, что шутки, над которыми он хохочет, на самом деле не смешны и что смеется он в моменты самые напряженные и ужасные. Следовательно, если вспомнить что-нибудь по-настоящему смешное, действие яда будет обратным. Восстановив в памяти сцены фильмов с братьями Маркс, Бэтмен без проблем добирается до сцены, спасает в последний момент Рокуэлла и нокаутирует Джокера. Спасенный доктор быстро изготавливает противоядие, останавливая смертельный процесс… Автор Дэнни О’Нил. Художник Ирв Новик.

b-i-b118_2jkr

“Храбрые и смелые. № 118” (“Пусть сильнейший умрет”; апрель 1975 г.): Бэтмен и комиссар Гордон посещают тюрьму “Спарта”, чтобы выпытать планы Джокера у его осужденного помощника Майка Дубкека, но попытка заканчивается неудачей. Через несколько дней все обитатели тюрьмы заболевают редкой тропической лихорадкой: Клоун — Принц Преступного Мира устроил эпидемию, заразив воду, предназначавшуюся Дубкеку, во время боксерского боя. Единственная надежда находящихся при смерти 600 заключенных — собака из лаборатории института “Барстон”, в крови которой содержатся антитела, способные побороть болезнь. Бэтмен и еще один супергерой Дикий Кот (Тед Грант) отправляются за ней. Джокер атакует бронированный грузовик, везущий собаку, но четвероногий спаситель убегает. В конце концов он попадает в фургон ловца собак, затем – в приют для бездомных животных, а оттуда — к своему новому хозяину… Джокеру. Злодей заманивает Бэтмена и Кота в Джефферсон Сквер Гарден. Его цена за песика – боксерский поединок, в котором эти двое будут биться до смерти в древнеримских металлических перчатках, покрытых шипами и редкими микробами. Герои практически забивают друг друга, а клоун приказывает одному из своих людей убить собаку, после того как она кусает его. Рыцарь Ночи поясняет негодяю, что благодаря укусу он теперь тоже заражен и без противоядия умрет. Шутник-убийца бросается в реку спасать песика, забыв, что не умеет плавать. Собака спасает и себя, и Джокера. Бэтмен и Кот успевают вовремя доставить пса в “Спарту” и спасти всех заключенных, включая Дубкека и Джокера… Автор Боб Хейни. Художник Джим Апаро.
“Лига Правосудия Америки. № 126” (“Злой связной”; январь 1976 г.): Бросок монетки делает Двуликого союзником Лиги Правосудия, когда он узнает о плане инопланетян спасти свой мир, уничтожив с этой целью Землю (№ 125). Оказав героям посильную помощь в борьбе с пришельцами, Харви возмущен тем фактом, что его хотят вернуть в “Аркэм”. Поэтому при первой же возможности он перебрасывает монету и предает Лигу, становясь сообщником инопланетян. Его попытка покончить с Лигой Правосудия заканчивается провалом. “Вот такая история, друг! – заканчивает Дент свой рассказ в психушке. – Она не очень забавная… Джокер!” “Ну, не знаю насчет этого, Двуликий! – хохочет в ответ зеленоволосый собеседник. – Мне это кажется ужасно забавным! Потому что если бы ты победил, я был бы мертв!”… Автор Герри Конвей. Художник Дик Диллин.

Вадим Григорьев.

Страницы: 1 2

Добавить комментарий