EmperorJoker

Глава 14. Дочь

— Нет, Альфред, — продолжал повторять, идя по коридору, высокий широкоплечий человек. — Нет, ты не прав.
Они ни при чем… все ни при чем… мир меняется, и я это вижу.
Я найду их и… всех до одного…они могут, конечно…
— Мда, — произнес женский голос из погруженной во тьму комнаты. — Похоже, все действительно плохо.
— Кто тут? – быстро спросил хозяин особняка, включая свет.
— Всего лишь я, — погладил его за ухом острый коготь выглянувшей из-за спины высокой брюнетки в черном кожаном комбинезоне и высоких сапогах.
— Селина?!
— Да, без Альфреда тут и впрямь неуютно, — вздохнула она. — У каждого дома есть душа. У этого, похоже, души не стало.
— Что ты тут делаешь?
— Провожу оценку.
— Красть тут нечего… Я так думаю.
— Они по-прежнему уверяют, что этот сейф невозможно открыть? — острые коготки поиграли с ожерельем.
— О, снова это. Отдай, — протянул руку Брюс.
— Не отдам. Я беру его не для себя. И, я думаю, Марте бы понравилась моя идея.
— Для тебя вот это, — когтистая перчатка вручила слегка ошеломленному Уэйну листок бумаги.
— Приглашение… на благотворительное мероприятие… в поместье… но… я ничего не устраиваю…
— Уже устраиваешь, — уверила собеседница. — Всей знати Готэма эти приглашения уже разосланы. У тебя три часа на то, чтобы все нужное заказать и прибрать в своей лачуге. Твоя дочь в первый раз должна увидеть своего отца обаятельным хозяином жизни из высшего света, а не бубнящим себе нечто под нос алкашом, увязшим в своей пещере.
— Моя… что?
— То, что слышал, — в этот момент гостья выскользнула в окно. Взмах кнутом – и она была уже на заборе поместья, откуда, махнув на прощанье рукой, легко спрыгнула, как будто ей было не больше двадцати.

— Сегодня воистину знаменательное событие, — радостно вещала телерепортер новостей. — Брюс Уэйн, столько лет ведший замкнутый, мягко говоря, образ жизни, внезапно вернулся в круги элиты Готэма, устроив вечеринку по случаю избрания нового мэра!
— Мистер мэр! — позвала она проходившего мимо лысоватого человека.
— О да… Это и впрямь неожиданно, — он продемонстрировал слегка бессмысленную улыбку. — Но если уж человек, чей сын стал благодетелем Готэма, а затем и всей страны, считает, что я достоин такого, то… кто я такой, чтобы возразить?
В этот момент в кадре появился намного более интересный персонаж.
— Мистер Уэйн! Мистер Уэйн! – сразу бросились к нему репортеры.
— Прошу Вас, господа, — поднял руку высокий человек с сединой в волосах. — Давайте по одному.
— Что Вы делали все это время?
— Покупал яхты, самолеты и русских балерин… Только не говорите, что новый кризис опять случился из-за балерин.
Все захохотали.
— Как Вы относитесь, к тому, что Ваш сын…
— Чего пожелал Ваш сын в пять лет? – резко прервал журналиста Брюс.
— Стать космонавтом.
— И что Вы сделали?
— Подарил ему шлем…
— А мой захотел, чтобы на Земле не было конфликтов. Когда я ему ответил “Тогда стань президентом”, он кивнул. И… пришлось исполнить и это!
Все вновь рассмеялись.

— Неплохо, неплохо, — подошла к Брюсу, от которого наконец-то отстали репортеры, высокая брюнетка в роскошном черном платье. — Маска все еще к лицу. Слегка поседевшему, с новыми морщинами, но к лицу. И ты действительно проделал хорошую работу с тем участком поместья, куда пустил гостей. Он был бы горд.
— Селина, — властно взял ее за руку хозяин торжества. — То, что ты мне сказала…
— Она прибудет, — кивнула женщина. — По идее, уже должна была быть тут… но это ж Готэм… пробки… и не только…

— Сколько можно, — простонала двенадцатилетняя Хелена, сидя на заднем сиденье такси.
— Терпи, дорогая, — взяла ее руку в свою сорокалетняя женщина. — Это пробки. Это Готэм. И это мост.
— Наконец-то, — вздохнула девочка, когда движение возобновилось. — Только… почему нас везут не к центру города, а совсем наоборот?
— Короткая дорога, — уточнил таксист.
Через два квартала машина остановилась в районе, известном как Преступная аллея. Вокруг не было ни души, лишь два фонаря освещали улицу.
— Я сейчас вернусь, — улыбнулся водитель.
Как только он вышел из машины, к нему приблизились двое двухметровых громил.
— Братва, — поднял руки он. — Все, как я обещал. Вы только взгляните на ожерелье на шее девчонки. Там весь мой долг – и намного больше. Босс будет доволен.
— Вот сейчас и взглянем, — протянул руку один из громил, тут же крикнув от боли.
— Руки прочь, — громко сказала девочка, вылезая из машины. — Я отдам ожерелье… только не трогайте тетю Мэгги… и меня.
— Она еще и кусаться умеет, — прорычал громила, держась за руку. — Что если я для начала выбью тебе все зубы, а уже потом начну играть в террористов-заложников?
— Приступай, — опустила глаза Хелена.
— Можно, я первым приступлю? – послышался саркастичный голос.
К троице бандитов приблизился высокий худощавый силуэт.
Узнав его, все трое тут же встали на колени, бросив оружие.
— Кто из вас собирался выбить ей все зубы, а уже потом чего-то там начать?..
— Он, он, — закивали двое других.
— Значит, ты, — определил свою жертву Человек с улыбкой и одним быстрым движением взял за горло.
Послышался хруст.
— Унести, — распорядился он. — Принесите столик, пару стульев. Даже в Преступной аллее умеют принимать гостей.
Вскоре перед ними действительно поставили столик и два стула.
— Присаживайся, Хелена, — махнула белая рука.
Девочка, немного подумав, села за стол с высоким человеком.
— Тетя Мэгги, — повернула она голову.
— Сейчас проверим, — кивнул Человек с улыбкой.
Тут же подошедший скелет достал с заднего сиденья женщину, привел в чувство и вежливо спросил “Мэм?” Увидев пустые глазницы, женщина снова грохнулась в обморок.
— И зачем было это делать? – неодобрительно посмотрела девочка в зеленые глаза. — У нее и так с сердцем нехорошо…
— Сила привычки, — развел он руками. — Я думаю, что в итоге она в себя придет. Но… дорога была дальняя, и ты наверняка проголодалась.
Хелена кивнула.
— Суп, — щелкнули белые пальцы.
Тут же на столик были принесены две тарелки.
— Рыбный суп, — зубастый рот ухмыльнулся. — Твой любимый, не так ли, Хелена? Как же ты на него похожа… у вас один подбородок на двоих.
— Да, — сказала девочка через несколько минут, смакуя блюдо. — Приготовлено отменно.
— Ты, возможно, сейчас раздумываешь, кто я?
— Нет. Я знаю, кто Вы. Не все вы вообще, а именно Вы. Каждый раз, когда мама рассказывала мне о давних временах, она уточняла, кого мне надо бояться меньше всего.
— И? – в зеленых глазах проснулся интерес.
— Она сказала, что Вы не потерпите, чтобы кто-либо прикоснулся пальцем к ней. Или ко мне. Или к нему. Особенно к нему.
— Что-то в этом роде, что-то в этом роде… Знаешь, когда я читал твой профайл, меня одно поставило в тупик.
Коты тебе нравятся больше собак, это нормально.
Белые пальцы щелкнули, и двуногий скелет, подойдя к столику, достал из мешка небольшого четвероногого, сказавшего “Мяу”.
— Его зовут Ралфи, можешь не благодарить… Есть ты любишь рыбу, этот факт мы уже констатировали… Из фильмов нравятся “Вестсайдская история” и “Терминатор-2”, нормальный комплект, колоритный.
Но вот этого я понять не могу. Почему из всей бесчисленной “бондианы” ты предпочитаешь именно “Доктора Ноу”?
— Это самая первая серия, — пожала плечами девочка, доедая суп. — С нее все началось.
— Ага, и о ее существовании ныне помнят лишь ты, я и еще полтора человека. Почему именно она?
— Там все по-честному, без спецэффектов, без компьютерной графики.
— Согласен с тобой, но в “Из России с любовью” тоже всего этого нет, и это намного лучший фильм. Твоей маме он всегда нравился.
— Знаю, — кивнула Хелена. — Смотрела с ней неоднократно. Но там два жирных минуса.
— Очень интересно, очень интересно…
— В драке он впервые использует гаджет. В жизни гаджетов не бывает. Как и мистера Кью.
— Совершенно верно. Но ведь всегда можно, обернув материей несколько пустых банок коки, сделать их своим гаджетом.
— Вы тоже росли в приюте? – внимательно посмотрела девочка в зеленые глаза.
— Нет, дитя, я рос на улице… и, поверь мне, разницу ты бы почувствовала сразу. Так какой там второй жирный минус?
— В конце его спасает женщина. Та глупая шпионка, Татьяна. Героя не должны спасать. Это должен делать он сам.
— Просто великолепно, — осклабился зубастый рот. — Никаких гаджетов, и полагаться лишь на себя. Браво. И, я думаю, пришел черед переходить к жаркому. Ты ведь не вегетарианка?
— Нет, — покачала головой девочка. — Мясо я люблю.
— Еще бы… Мама хищница…
— Можно, я скажу смешную вещь? – взялась за вилку Хелена. – Вы же любите смешное.
— М… да, конечно.
— Я проговорила о кино с Вами больше времени, чем с ней за все время. Бесконечные приюты, тетя Мэгги и ее приятельницы по монастырю…
— Но ты хотя бы знаешь…
— Кто отец, я знаю. Мама ждала его много лет. Я ждала его много лет. А дождалась… Вас.
— Ну… у меня тоже есть дочь. Просто немного старше тебя.
— Она та, что жена президента?
— А… О… Как…
— У вас один подбородок на двоих.
— Мда, туше, признаю…
Некоторое время они ели молча.
— А теперь маленькое уточнение, — произнес Человек с улыбкой. — Хелена, как ты думаешь, почему я привел тебя именно сегодня на Преступную аллею?
— О нет…
— О да, — взяв девочку за шиворот, Человек с улыбкой вывел ее на лунный свет.
— Ты когда-нибудь танцевала с дьяволом под бледной луной?
Хелена помотала головой.
— Более чем полвека назад случилась страшная трагедия. Томас и Марта Уэйн были убиты случайным грабителем, превратившим их сына, таким образом, в нечто большее.
И сегодня я, шутки ради, повторю этот эксперимент.
Брюс и Селина… Твои родители… сейчас придут за тобой. Отсчет пошел на минуты.
Я убью их у тебя на глазах… и легенда возродится снова.
Я пару минут полюбуюсь на то, как ты смотришь на своего отца, которого увидишь впервые. Как смотрит на него твоя мать, когда он впервые увидит тебя. А потом я заберу у тебя обоих. Раз и навсегда.
И у Готэма снова будет одержимый ночной мститель. Одержимый, в частности, мной.
— А что если ты ошибаешься? – дрожащим голосом произнесла Хелена. – Что если, даже если ты убьешь родителей у меня на глазах, я не стану твоим личным врагом-мстителем? Что если я просто буду жить своей жизнью, с хорошей работой, друзьями, детьми и пикниками на выходные?
— Весомый аргумент, — похлопал ее по плечу Человек с улыбкой. — У меня есть свой, и твоему отцу я его предъявлял не раз.
Да, вы можете ничего не делать.
Но после того, как я убью сотню? Тысячу? Десять тысяч?
Я не собираюсь делать это в ближайшие выходные… О, я слышу звуки сирен… Но в один совсем не прекрасный день…
— Я не верю, — тихо сказала девочка.
— Во что, дитя мое?
— Что ты убьешь их… Даже в самый не прекрасный день.
— Хелена… Хелена! – послышались крики.
— В самом деле не веришь? – белоснежная рука продемонстрировала девочке револьвер, удаляясь во тьму.

— Хелена, — обняла дочь Селина. — Что случилось?
— Все, как всегда, мама. Везший нас таксист оказался прохвостом. Нас попытались ограбить… после чего случилось нечто очень странное. Тетя Мэгги должна быть на заднем сиденье….
— С ней все нормально, — послышался мужской голос.
— А это… — тихо спросила девочка, внимательно глядя в зеленые глаза матери.
— Это он, — улыбнулась женщина. — Это твой отец.
К Хелене приблизился высокий седовласый человек.
Не говоря ни слова, она крепко прижалась к нему и закрыла глаза в ожидании неизбежного.
— Я передумал, — произнес голос из тьмы. — Вы хорошо смотритесь вместе. Все трое. Когда-нибудь, возможно… но не сегодня.
Когда Брюс приблизился к скамейке, откуда доносился голос, он обнаружил там скелет в фиолетовом костюме и револьвер.
— Это был дурной сон? – спросила отца Хелена, внимательно глядя на оружие.
— Думаю, что да, — ответил Уэйн.
— И… что теперь…
— Сейчас – в поместье, — подмигнула дочери зеленым глазом Селина. — К счастью, все репортеры уже успели свалить.
— Тогда… я ровно на минутку, — попросила девочка. — Пока вы грузите в машину тетю Мэгги.
Подойдя к лежащему на скамейке скелету, она взяла его за руку.
— Спасибо, — просто сказал она.
— Да не за что, — ответил голос. — Теперь ты будешь жить в красивом особняке. С отцом и с матерью. До поры до времени. Отбой.
Кивнув жутковатой фигуре, Хелена пошла к родителям.

Вадим Григорьев.