EmperorJoker

“Бэтмен. № 49” (“Арабские ночи Бэтмена”; октябрь-ноябрь 1948 г.): Брюс и Дик присутствуют на аукционе восточных ковров, не видя ничего для них интересного, как вдруг аукционер представляет арабский ковер из древнего Багдада. Он сильно потерт, особенно в нижней части, ему тысяча лет, но на нем явно физиономия Джокера. Добыв ковер, заинтригованные мстители решают разгадать загадку, отправившись в Багдад на тысячу лет назад с помощью гипнотических сил профессора Николса. Они попадают на ювелирный базар Багдада и решают найти базар ковров, чтобы расспросить о ковре с лицом архи-врага. В этот миг они слышат крики: халиф мертв. Новость о том, что любимый народом Гарун-аль-Рашид был случайно убит, заставляет всех окружающих горько плакать, чем пользуется поднявший шум плачущий человек: он и его люди бросаются за товаром ювелиров, пока те ослеплены слезами. Один из стоящих рядом узнает вора: это Краер (Crier – “плакса”), злодей, который всегда плачет, когда крадет. Дик обращает внимание, что негодяй выглядит точь-в-точь как Клоун – Принц Преступного Мира, только он все время рыдает, а не смеется (у него тоже белая кожа, ярко-красные губы и зеленые волосы, и его восточная одежда фиолетовых и зеленых цветов). Став Бэтменом и Робином, герои легко бьют подручных Краера, но главарь машет перед слоном факелом, заставляя животное озвереть от попавшего в глаза дыма и понестись прямо в толпу. Готэмские мстители тоже используют факелы, чтобы заставить гиганта свернуть к реке, однако за это время злодей и его люди смываются на лошадях. Один из торговцев говорит, что воры унесли даже его мешки с луком, заставляя Рыцаря Ночи задуматься. Героев приглашают во дворец халифа, который лично благодарит их и устраивает в их честь банкет. В честь новых знакомых Гарун-аль-Рашид даже надевает свои знаменитые драгоценности, но выступающие на банкете фокусники оказываются Краером и его помощниками. Надев очки, они поливают всех присутствующих луковым соком, заставляя плакать, и собираются украсть драгоценности халифа. Однако заранее разгадавший их трюк Бэтмен успел тоже соорудить очки, и они с Робином бросаются в бой. Схватив юного героя сзади, угрожающий кинжалом Краер заставляет Летучую Мышь позволить ему уйти. Плакса и его помощники отвозят заложника в горы, где находится их убежище – полная сокровищ пещера. Негодяй плачет, поскольку ему не достались драгоценности халифа (его огорчает практически все вообще), но в следующий раз обещает ограбить весь Багдад. Приковав Робина в пещере, Краер оставляет его там, а сам с бандой в костюмах купцов идет на дело. Дик ногой рисует сажей с лампы на кривом зеркале летучую мышь и с помощью отражающихся от зеркала лучей лампы посылает в ночное небо изобретательный Бэт-сигнал. Бэтмен находит и освобождает напарника. Тем временем помощники Краера сливают в реку нефть и поджигают ее. Замаскированный злодей объясняет перепуганным горожанам, что началось извержение вулкана, которое уничтожит город. Он рассчитывает, что Багдад быстро опустеет, и его можно будет легко ограбить. Готэмские мстители же в это время, воспользовавшись шелком и бамбуком из пещеры, сооружают планер, на который для прочности кладут ковер. Прилетев на этой конструкции в Багдад, они безуспешно пытаются остановить массовую панику. Поняв, что это может сделать только Краер, герои хватают его и начинают щекотать. Не выдержав щекотки, негодяй говорит, что это была шутка; при этом, смеясь, он выглядит уже в точности как Джокер, хоть и ненавидит смех. Горожане перестают паниковать, стражи порядка хватают Краера и его людей, отправляя в тюрьму. По просьбе халифа Бэтмен и Робин отдают ему свой “летающий ковер”, однако видят на обратной стороне портрет злобного плаксы: очевидно, его велел сделать сам Краер, чтобы потешить свое эго. Вернувшись в свое время, Брюс и Дик помещают купленный на аукционе ковер в Холл Трофеев, понимая, что именно он стал основой легенд о коврах-самолетах… Художник Боб Кейн.

Вадим Григорьев.