EmperorJoker

“Бэтмен. № 136” (“Вызов Джокера”; декабрь 1960 г.): Выступая по телевидению в день рождения готэмского полицейского управления, Человек – Летучая Мышь заявляет, что в древности люди верили в четыре элемента – воздух, землю, огонь и воду, но современная наука разрушила эту веру, и она же сделала невозможным для преступников избежать заслуженного наказания. Услышав это, Джокер приходит в ярость и решает опровергнуть оба утверждения. На следующий день Гордон показывает мстителям письмо с вызовом от архи-врага, собравшегося совершать очередные злодеяния с помощью четырех элементов. Подсказка к его первому преступлению – бутылка воздуха, в которой Рыцарь Ночи при анализе обнаруживает частицы керосина. Он догадывается, что Клоун – Принц Преступного Мира собирается украсть авиапочту с самолета; именно это негодяй и проделывает с помощью гигантского пылесоса. Подоспевших Бэтмена и Робина он сначала засасывает, а потом отправляет полетать так, что им приходится повиснуть на пролетающем поблизости дирижабле. Следующим утром Летучая Мышь анализирует в пещере вторую подсказку, ком земли, но определяет лишь то, что этот фрагмент находился глубоко под поверхностью. Изучив карту нового луна-парка, Джокер находит участок, взрыв на котором приведет к небольшому землетрясению. Ночью он вместе с двумя помощниками осуществляет свой план, и, как он и ожидал, в результате толчков разрушается здание с хранилищем. Однако прежде, чем банда успевает утащить деньги, появляется дуэт борцов со злом, засекший землетрясение с помощью сейсмографа. Толчки продолжаются; Робин чуть не падает в открывшуюся расщелину, но напарник в прыжке спасает его. Шутник с людьми смывается на вертолете, хоть и без добычи. На следующий день Темный Рыцарь анализирует третью подсказку – взрывающийся порошок с ингредиентами, использующимися при изготовлении фейерверков. Решив, что злодей собрался ограбить фабрику, где делают фейерверки, мстители ждут его там, но он прилетает на причудливом аппарате в виде его лица, изрыгающего пламя, и ловит вечных преследователей в кольцо огня. При этом шут сообщает, что, пока герои будут находиться в кольце, он совершит водное преступление – украдет знаменитое ожерелье, которое носит актриса Дженни Линден во время исполнения своей роли в музыкальной комедии “Арабские рыцари”. Сделав акробатический трюк, Робин выбирается из огненного кольца и, вернувшись в Бэтмобиле, забирает с собой напарника. Они спешат к аквасцене – плавающей сцене, где выступает Линден. Джокер и его люди тем временем обрезают якорные канаты, чтобы сцена уплыла из бухты, и, забравшись на нее, собираются забрать ожерелье. Подплыв на резиновом плоту, защитники добра забираются на сцену и, защитившись от выстрелов большой фигурой джинна, бьют бандитов. Криминальный клоун бросается к приготовленной для побега моторной лодке, но Бэтмен ловит его в прыжке в большую “бутылку джинна” и говорит, что противник забыл о пятом элементе – элементе неожиданности… Автор Билл Фингер. Художник Шелдон Молдофф.

Вадим Григорьев.