ТРУПЫ МИНУВШИХ ДНЕЙ (Джокер в комиксах 90-х. Часть 1)
Джокер: Единственное преступление, которое я не могу себе позволить, — это убивать время!
Комиксовые вселенные во все времена служили слегка кривоватым зеркалом для отражения процессов в реальном мире, поэтому нет ничего удивительного в том, что в 90-х DC Universe захлестнула невиданная волна столь желаемого читателями насилия. И на гребне этой волны, конечно же, очутился самый страшный злодей всех времен, Чарльз Мэнсон, Тед Банди и Джеффри Дамер в одном лице, улыбающийся садист, чье имя окончательно превратилось в синоним смерти и разрушения. Давно преданы забвению остроумные изобретения, “тематические преступления” и наивные игры в кошки-мышки; Джокер нашего времени пускает кровь быстро, охотно и без малейших сомнений, и даже соблюдаемая большинством злодеев заповедь “Солдат ребенка не обидит” для него — лишь пустой звук, несмешной пережиток прошлого.
Read the rest of this entry »
Джокер: Да, я свихнулся. Когда я понял, что весь мир – это ужасная черная шутка, я сошел с ума! Я признаю это!.. Ты ведь не дурак, должен чувствовать ситуацию. Знаешь, сколько раз мы были на пороге Третьей мировой войны из-за скопления гусей на экране компьютера? Знаешь, что стало причиной последней мировой войны? Спор о том, сколько телеграфных столбов Германия задолжала своим военным кредиторам! Телеграфных столбов! Ха-ха-ха-ха-ха! Вот это шутка! Все, что мы любим, все, за что мы боремся, — все обречено! Ну что, ты еще не видишь забавную сторону ситуации?
В конце 70-х Клоун – Принц Преступного Мира все еще находился на пике славы: он был признан самым популярным злодеем DC по итогам опроса, проведенного в 1977 г. и опубликованного в 1978 г. в 14-м выпуске “Тайного Общества Суперзлодеев”. А чего еще было ждать после блестящей истории о “смеющихся рыбах”, бывшей частью легендарного ныне цикла работ над “Детективными комиксами” автора Стива Энглехарта и художника Маршалла Роджерса? 
К середине 70-х популярность шута-злодея достигла таких масштабов, что DC решила выпускать отдельную серию комиксов, посвященную этому персонажу (первый раз, когда такой чести удостоился стопроцентный злодей). Но поскольку читателей довольно трудно заставить сопереживать главному герою, убивающему людей шутки ради, практически в каждом выпуске этой серии Джокеру приходилось сражаться с другими негодяями, доказывая, что он — № 1 в готэмском уголовном мире; при этом действовал он чуть менее жестоко, чем обычно (хоть и не намного: он совершал убийства в 7 из 9 выпусков). 
Начало 70-х в американской культуре ознаменовалось повышенным интересом к темам, связанным с насилием и злом. Этот процесс почти не затронул телевидение, зато ярко проявился в кинематографе и литературе. Благородные герои-полицейские все чаще стреляли в спину подозреваемым, зрители стояли в очередях, чтобы упасть в обморок от страха на “Челюстях” или “Экзорцисте”, сражения с индейцами в вестернах превращались в кровавые побоища, вернувшиеся из Вьетнама “борцы за справедливость” олицетворяли таящуюся до поры до времени угрозу. Лучшие режиссеры и писатели анализировали актуальные проблемы американского общества, посредственные — просто готовили для зрителей очередную порцию острых ощущений. 
Ситуация в Бэт-вселенной немного улучшилась в 1964 г., когда редактором рассказов о Рыцаре Ночи стал Джулиус Шварц, подключивший к работе новую команду – Гарднера Фокса, Джона Брума, Кармине Инфантино. Сначала он “выслал” из тайного убежища героев Бэтвумен, Бэтгерл, Бэтгончую и Бэтмалютку, затем вернул Бэтмена и Робина к их исконному занятию – расследованию преступлений в Готэме. Благодаря этим переменам комиксы стали раскупаться значительно лучше. Шварц не спешил снова вводить в действие злодейскую галерею Золотого Века, но был вынужден сделать это после того, как все ее члены (кроме Двуликого) с успехом отметились в завоевавшем беспрецедентную популярность телесериале “Бэтмен” 1966-1968 гг. 
Серебряный Век комиксов – это 1956-1969 гг. Индустрия переживала тогда новый расцвет, связанный, с одной стороны, с активной деятельностью компании Marvel и ее главного автора Стэна Ли, изобретшего таких персонажей, как Человек-Паук, Халк, люди Икс и т. д., а с другой – с вновь возросшим интересом к старым героям DC, в том числе к Бэтмену и Супермену. Но перед тем, как вновь завоевать популярность, Рыцарю Ночи и всем участникам его приключений пришлось пережить несколько не слишком приятных лет. Виной всех их бед был психолог Фредерик Вертэм, написавший в 1954 г. книгу “Соблазнение невинных”. 
В 50-х наступил черед чистой клоунады: уже почти не страшный преступный шут откровенно “лунил” во многих случаях, придумывая все новые комичные способы оставить с носом своих преследователей. Лишенные признаков серьезности сюжеты сопровождались соответствующими рисунками, свидетельствующими (по контрасту со зловещими первыми Джокеровскими историями) о том, что для этого клоуна битва с Бэтменом — лишь игра, в которой никто не может серьезно пострадать. 
После того, как в первой дюжине своих историй Джокер перебил почти три дюжины людей (неплохой бодикаунт для маньяка, который не использует гигантских роботов, монстров-мутантов, космические лазеры и пр.), автор сюжетов Билл Фингер начал понемногу отходить от образа хладнокровного убийцы. К концу 40-х смертоносные повадки преступного клоуна были преданы забвению (как и его “яд смеха”) на целых два десятилетия (лишь в 1973 г. Дэнни О’Нил обратно трансформировал персонаж в кровожадного садиста; но об этом позже), и он превратился в эксцентричного, вечно хохочущего главаря банды грабителей. Время от времени он кого-нибудь подстреливал или устраивал для своих врагов сложные смертельные западни, но проделывал это без того жутковатого апломба, с каким действовал в “Бэтмене. № 1”.
Золотым Веком комиксов официально считаются 1933-1945 гг. – времена, когда читатели требовали все новых и новых героев (и злодеев) и индустрия процветала. Период с 1946-го по 1956 г. иногда именуют Атомным Веком, а иногда относят к Золотому, уточняя, что это его закат: после войны книжки с картинками стали постепенно терять популярность.