EmperorJoker

“Детективные комиксы. № 332” (“Последний смех Джокера”; октябрь 1964 г.): В Готэме торжественно открывается новый ювелирный магазин “Красный Рубин”, торгующий, разумеется, лишь рубинами – лучшими и крупнейшими в мире. Полиция наготове, зная, что попытка ограбления неминуема, и действительно – к магазину подъезжает машина. Доносящийся из нее голос выдает старую шутку о том, почему цыпленок переходит через дорогу, — и тут же все вокруг начинают бесконтрольно смеяться. Выехавший из машины на огромном петухе Джокер крадет рубины и смывается со своими подручными, после чего все присутствующие остаются в недоумении – шутка была вовсе не так смешна. Вскоре Гордон сообщает Бэтмену и Робину, что на Харлан-сквер собралась странная толпа: там злодей и его люди по лестнице пожарной машины забираются на второй этаж и грабят художественную галерею. Клоун – Принц Преступного Мира произносит шутку о красных подтяжках пожарника – и подоспевшие мстители вместе с полицией становятся совершенно беспомощными от смеха, давая ему возможность без проблем укатить. Рыцарь Ночи обращает внимание, что все жертвы приступа смеха покрыты пылью, что странно – недавно был дождь. Проведя анализ в своей лаборатории, напарники выясняют, что на них пыльца растения под названием астрагал, которое, влияя на центральную нервную систему, вызывает разного рода приступы. Именно пыльца была причиной смеха, а вовсе не шутки. Приняв в качестве противоядия антигистамин, защитники добра отправляются на поиски архи-врага. Через некоторое время они обнаруживают негодяя, веселящего публику возле ссудной компании, и бросаются в бой. Поняв, что смехом героев не возьмешь, шутник поливает их газом, заставляющим плакать, и уезжает. Переборов приступ, Бэтмен и Робин следуют за ним, не догадываясь, что хитрец приготовил ловушку. Увидев, что криминальный шут выскочил из машины в пригороде Готэма, борцы со злом хватают его и приводят в местный полицейский участок. Не обнаружив никого внутри, они садят пленника в камеру. Но стоит Летучей Мыши закрыть дверь ключом, как платформа под ней поворачивается на 180 градусов и за решеткой оказываются сами мстители. Выхватив у архи-врага ключ, довольный Джокер говорит, что специально заманил их в фальшивый участок. Если попытаться открыть дверь чем-либо кроме этого ключа, камера взлетит на воздух. Злодей отправляется совершать ограбление на 50 миллионов долларов, унося с собой ключ. На глазах удивленного Робина Бэтмен достает из пояса ножик и вырезает из ножки стула деревянный ключ – он успел запомнить форму предмета. Освободившись, напарники спешат остановить клоуна, нацелившегося на находящийся в корпорации “Омега Нуклеоникс” 50-миллионный спутник, сделанный из золота, платины, бриллиантов и изумрудов. Шутник катит на дерущегося Темного Рыцаря телекамеру на колесах, однако Робин успевает схватить кабель, и слетевшего с камеры Джокера встречает кулак Летучей Мыши. Его отправляют в тюрьму в невеселом настроении… Автор Джон Брум. Художник Шелдон Молдофф.

Вадим Григорьев.