EmperorJoker

Глава 24. Отдых после атаки

Где мы жили
Как мы жили
Улыбаясь
И печалясь.
— Я сплю? – поинтересовалась Хелена.
— Почти. Не считая того, что ты в роли принцессы, а я в роли…
Короче, я надел нам на головы те штуки, что Мун изобрел. Чтобы мы снова стали одним целым – в плане мозга, по крайней мере.
Как в старой сказке.
Только в нашей сказке… принцессе достается не принц.
Я бы вручил тебе принца… через пару лет.
Но тебе ведь не нужен принц.

Глава 23. Первый ход Бэтмена, который смеется

— Вот, Мартин, — обучал пожилой орнитолог своего юного протеже, усадив его в свое кресло. — Пора нам поговорить на более взрослые темы.
— Да, папа, — внимательно посмотрел на него мальчик. — А можно… я?
— Конечно, — низкорослый толстяк вручил Мартину большой цилиндр, который, стоило ему его надеть, тут же съехал, закрыв всю голову. — Потомственный цилиндр Кобблпотов. До него ты еще не дорос, но в один прекрасный день он будет твоим, как и все вокруг.
Он снял цилиндр с воспитанника и поставил его рядом на стол.
— Люди… люди – это не птицы, Мартин. Ты и сам знаешь это, хоть и еще молод. Они хитры, подлы и всегда готовы предать. И очень жестоки. Всегда готовы ударить в спину того, кто сильнее их. Всегда с наслаждением бьют ногой в лицо того, кто слабее их.
— Уж это я знаю, — понурил голову мальчик.

Глава 22. Игры

— Проснись, просыпайся! – продолжала вопить Хелена.
— Что случилось?
— Отца арестовали!
— И все имущество Бэтпещеры описали, — Человек с улыбкой перевернулся на другой бок. – Когда будет что-то серьезное, разбудишь.
— Мне одно надо знать… твоя работа?
— Моя, естественно. Любого другого, взявшегося за нее, я бы давно убил.
— Так…
— И твое “так” означает, что сначала ты меня послушаешь, а уже потом все остальное.
— Да.
— Брейни, дай запись! – рявкнул белокожий хозяин.
Хелена полминуты наблюдала за тем, как ее возлюбленный руками ее отца душит попутчика по купе.
— Это на тот случай, если он не сумеет выкарабкаться сам.
Но есть и другая лазейка.

Глава 21. Убийство в Восточном экспрессе

Образцовый скоростной поезд, по пути от Балтимора до Вашингтона объезжающий полстраны, остряки в сети с первого же дня назвали новым Восточным экспрессом. Как ни странно, шуточное название прижилось.
Для Брюса Уэйна, желающего прибыть в столицу без какого-либо наименьшего шума, это был наиболее верный шанс. Воспользовавшись одним из полдюжины поддельных паспортов в его распоряжении, он рассчитывал в рекордное время достичь пункта назначения, оставшись неузнанным.
Поначалу казалось, что именно так и будет. Сосед по купе, быстро представившись, сразу извинился, сказал, что не может быть достойной компанией, так как не спал двое суток и спешит на конференцию, где ему предстоит делать доклад, на который он и потратил эти двое суток.
Брюс сразу ответил, что ничего не имеет против: он и сам собирался использовать эти несколько часов для здорового сна.
Надевший пижаму попутчик почти мгновенно уснул, однако Уэйн спать не собирался. За эти несколько часов следовало проанализировать ситуацию.

Глава 20. Кали-младшая

Открыв глаза, Кали увидела скелета.
Закрыв глаза, она перевернулась на другой бок.
Увы, не помогло.
Стоило ей открыть глаза, как поблизости был тот же скелет.
— Я не… где я? – тихо произнесла девочка.
— На нашем пиратском корабле, — ответил скелет. — Кстати, я забыл представиться, эх, где мои манеры.
Я боцман Боунс. Боцман на нашем корабле.
— Я не хочу быть здесь. Я хочу быть с отцом и мамой!
— Увы, не все решаем мы, — развел руками костлявый. — Хозяин должен скоро ответить. Он ждал, когда Вы проснетесь.
А так-то ознакамливайтесь с обстановкой. Плавание долгое. Ваши обязанности просты.
Юнга обязан драить палубу. Этим Вы и займетесь, как только прикажет хозяин.

Глава 19. Подготовка к турниру

— Мда, — вздохнула Хелена, когда перед ее кроватью рухнули очередные тела. — Придется переехать в отель. Дэмиен охрану все удваивает и удваивает, а ты продолжаешь ее ломать. Это называется двое мужиков уперлись лбами на узком мостике.
— Обрати внимание, что ломаю только колени. Все остальное починить будет еще сложнее. И обрати внимание, что сам он не приходит. Твой брат – трус, в отличие от твоего отца. Который уже спешит сюда.
— Ой!
— Не волнуйся, — обняла новую избранницу белоснежная рука. — С ним я вопрос решу. Полюбовно. Нам он мешать не будет.
— Прозвучало как-то… зловеще.
— Таков я есть – не могу не драматизировать.

Глава 18. Консолидация семьи, или (спойлер) Поворотный момент нашей истории

Человек с улыбкой материализовался посреди комнаты, где они с Вакико прожили несколько месяцев.
Взглянув ему в глаза, она сразу заметила перемену. Зеленый взгляд был уже не добрым ни в малейшей степени, но и не светился потусторонним ужасом.
— Ты стал одним целым, — тихо предположила девушка.
— Да. И заодно кое-чем еще большим. Но я прибыл не один.
Он махнул рукой, открыв небольшое отверстие в пространстве. В него вошли две странные пары, держащие не менее странных подопечных.
В каждой паре один был явно не с этой планеты. Здоровяк, которого еле прятали явно не по размеру черный костюм и шляпа. Кожа на лице была не совсем человеческой, не говоря уж о глазах.
— Это парадемоны, — пояснил открывшей рот Вакико покровитель. — Наши слуги с… пока что не враждебной планеты. Тебе подчиняться будут во всем. Щелкни пальцами.

Глава 17. Новое лицо

— М-м? – сонная Хелена открыла глаза.
— Не бойся, это я.
— М-м-м…
— На твой выбор. Это может быть ужин в лучшем парижском ресторане, элитный сеанс в маленьком кинотеатре для избранных и после. Или можно сразу.
— Сразу.
— Мда, — произнесла изможденная Хелена через три часа. — Все же мама правильно сказала. Что-то с тобой в “Аркэме” сделали… в хорошем смысле.
— Не только со мной. Все мои так сказать друзья стали примерными семьянинами. А почему? Простая истина, которую никто ни разу не произнес вслух.
Женщина, бывшая с “аркэмцем”, никогда не возжелает кого-либо еще.
Не считая твою мать. Но она достойное исключение из правила.
— Не хочу огорчать, но после… короче, теперь она тебя не очень уважает.
— Сегодня уважит. Придется.

Глава 16. Яблоко от яблони

— Это Аргес, — объяснял подопечной Человек с улыбкой после того, как провел день с пациентами и вернулся к “безумному” режиму.
На экране появился гуманоид с одним глазом на голове.
— Силы? – спокойно поинтересовалась несколько утомленная процессом Вакико.
— Стреляет глазом. Одного залпа достаточно, чтобы сбить с ног. Двух – чтобы убить.
Что надо сделать с глазом-оружием?
— Выколоть!
— Для этого необходимо подойти на нужное расстояние, чего он не позволит.
— М-м… ослепить!
— Бинго, — поздравил ученицу с правильным ответом Человек с улыбкой и тут же кинул ей маленькое устройство и темные очки. — Надевай, я сейчас буду.
Он вернулся через минуту с ошарашенным одноглазым пришельцем под мышкой.
— Это житель родной планеты Аргеса, — пояснил белокожий. — Теперь жми на кнопку и после этого сразу стреляй. В него, не в меня.
Вакико нажала на кнопку. Тут же вспышка света ошеломила инопланетянина, заставив его закрыть единственный глаз.
Девушка сделала один выстрел. Странное существо упало и мгновенно перестало двигаться.
— Вот так с Аргесом и поступишь, — продолжал свой инструктаж довольный Человек с улыбкой, открыв глаза.
— Я только что убила человека.
— Ты только что убила гуманоида с другой планеты. Возможно, враждебного.
— Может, он был чьим-то мужем… отцом…

Глава 15. Заседание клуба

— Привет, Вакико, — осторожно начал разговор президент Соединенных Штатов.
— О, папа, привет! – услышал он жизнерадостный ответ.
— Как круиз?
— Просто замечательно. Разве что он, возможно, продлится чуть дольше, чем мы думали. Его организаторы честно отрабатывают свои деньги, а заплатили вы с мамой за него, насколько я знаю, немало.
Мы гостим в каждом городе Европы по несколько дней, и за это время должны изучить город так, чтобы каждый из нас в следующий раз легко смог играть роль гида.
Париж был хорош, но сердце осталось в Риме. А у вас там как?
— Все благополучно, — улыбнулся Дэмиен, держась за сломанные ребра. — Забот хватает, но справляемся. Случайно не повстречала кого-нибудь… на борту?