EmperorJoker

“Детективные комиксы. № 341” (“Комичные шалости Джокера”; июль 1965 г.): Нефтяной магнат Корнелиус Ван-Ван – большой фанат старых комедий, подобные которым, увы, Голливуд больше не производит. Решив взяться за дело сам, он объявляет конкурс на лучшие сценарии; по вкусу ему приходятся предложенные продюсером Б. С. Де Нилом. Ван-Ван выписывает ему чек на 50 тысяч долларов, велев приступать к работе немедленно. Он не догадывается, что комичные преступления, о которых рассказывают сценарии, будут совершены на самом деле, поскольку Де Нил – никто иной, как замаскированный Джокер. Вскоре в один из самых роскошных банков Готэма является очень хорошая копия Чарли Чаплина. Подражатель утаскивает тросточкой деньги и обстреливает охранников пирогами из игрушечной пушки. Сладким тестом в лицо получает и важный президент банка, мистер Трокмортон. Снаружи все это снимают Банки и другие подручные Клоуна – Принца Преступного Мира. В подоспевших Бэтмена и Робина “Чарли” пуляет из тросточки мыльными пузырями, которые прилипают к героям, как клей, поднимая их в воздух. Брюс и Дик, прочитав о происшествии в газете, удивлены, поскольку на месте преступления появлялись вовсе не они, и догадываются, что это дело рук их архи-врага. В ближайшие 24 часа злодей совершает еще три преступления, приняв облик знаменитых комиков: Бастер Китон пылесосом засасывает драгоценности, Бен Тюрпин утаскивает из Мехового квартала боа из голубой норки, Гарольд Ллойд грабит дорогой ресторан. Джокер доволен снятыми фильмами: еще один – и можно приступить к основной работе. Явившись в главное почтовое отделение, Харпо Маркс забирает у местного начальника Харрисона редкие марки-опечатки, связав охранников конфетти. Оказавшиеся наконец в нужном месте в нужное время Бэтмен и Робин бросаются на вора, но он вырубает их, бросив в них свои маску и парик, выделяющие газ. Следующие несколько дней мстители безуспешно ищут шутника, пока в полицию не приходит письмо: Корнелиус Ван-Ван приглашает героический дуэт получить призы (золотые фигурки “Корнелиусы”) за лучшие роли второго плана в комедии с Чарли. Поняв, что речь идет о недавней волне комических преступлений, герои спешат на церемонию в находящемся на севере Готэма поместье магната, где уже комфортно расположились Джокер и его люди. Злодей объясняет, что мог и просто забраться во владения Ван-Вана и обокрасть, но быть приглашенным туда (как лучший продюсер старомодных комедий) больше соответствует его чувству юмора. Узнав о том, что к поместью спешат мстители, шутник и его помощники начинают наблюдать из окон. Когда герои прибывают, Джокер посылает шестерых своих подручных скрутить Бэтмена, а за Робином отправляется сам. Надев использованный в одном из фильмов костюм Летучей Мыши, он застает мальца врасплох, сбивает с ног и связывает, после чего с награбленным пытается удрать на Бэтмобиле, чтобы ни с кем не делиться. Однако в машине Рыцаря Ночи, которую не так давно крал другой преступник, установлена специальная система безопасности, и Бэтмен, победив людей криминального остряка, быстро ловит его самого и отправляет за решетку. Вместе с Ван-Ваном борцы со злом смотрят ленты Джокера, убеждаясь в том, что тот прирожденный комедиант… Еще одна история, подчеркивающая связь персонажа с великими комиками эпохи немого кино. Автор Джон Брум. Художник Кармине Инфантино.

Вадим Григорьев.