EmperorJoker

“Бэтмен. № 144” (“Человек, игравший роль Бэтмена”; декабрь 1961 г.): Двое здоровяков-грабителей, Ленни и Дэн, уносят выручку из гостиницы “Ред Милл”, когда их останавливает, стукнув друг о друга головами, Бэтмен. Точнее, Джокер, надевший его костюм: он готовит банду, которая сможет противостоять архи-врагу, и, будучи приверженцем реалистической школы, тестирует потенциальных подчиненных в дорогостоящих декорациях Готэма. Злодей сообщает своему помощнику Блинки, что эти двое не подходят – надо искать других. Тем временем в пригороде Бэтмен и Робин ловят разыскиваемого преступника по кличке “Жвачка” Берк, пытавшегося удрать на поезде. У него герои обнаруживают записку, где указано время (8 утра во вторник) и место (пересечение Окс-роад и Мерсер-драйв). Поняв, что речь идет о большом деле, Летучая Мышь просит Гордона не сообщать об аресте Берка 24 часа, надевает грим и под видом преступника является в указанное место. Завязав глаза, его привозят в тщательно охраняемое убежище Клоуна – Принца Преступного Мира и обыскивают. Вместе с двумя другими бандитами “Берк” по приказу шутника грабит компанию “Темпл Тайр энд Тюб”, когда Джокер в костюме Бэтмена сбрасывает на них сверху большой круг. Воспользовавшись дорожным знаком, герой освобождает сообщников, успешно пройдя свой первый тест. Второе задание – ограбить парк аттракционов: Бэтмен-Джокер обезвреживает двоих преступников с помощью гигантского декоративного стаканчика с мороженым, однако “Берк”, схватив стаканчик, начинает им отбиваться, давая сообщникам шанс уйти с добычей, и блокирует предметом выход из парка, спасаясь от преследования “мстителя”. Криминальный шут доволен успехами “Берка” настолько, что поручает ему роль Темного Рыцаря: ему и банде тоже надо потренироваться. В декорациях готэмского ювелирного центра герой обрушивает на бандитов большое кольцо, затем, когда балкон начинает рушиться, совершает прыжок – и Джокер понимает, что “Берк” – это на самом деле Бэтмен. Герой отбивается от напавших на него помощников злодея. Главарь наставляет на него пистолет, но в этот момент появляются Робин и полиция, и Человек – Летучая Мышь бьет архи-врага. Он объясняет клоуну, что подал сигнал напарнику с помощью маленького радио, находящегося в жвачке, которую всегда жевал Берк… Автор Арнольд Дрейк. Художник Шелдон Молдофф.

Вадим Григорьев.