EmperorJoker

“Бэтмен. № 11” (без названия; июнь-июль 1942 г.): В большой кинотеатр, где проходит еженедельный конкурс любителей, приходит человек, предлагающий сымитировать Джокера. Проведя некоторое время за ширмой, он выходит перед публикой и легко завоевывает приз. После чего признается, что он и есть Клоун – Принц Преступного Мира. Боксирующие Брюс и Дик узнают о побеге из тюрьмы архи-врага из радиопередачи. Злодей же в своем убежище радуется, считая, что это было хорошее объявление о его возвращении для Бэтмена, — и у него возникает идея для новой серии преступлений. На следующее утро в офис “Готэм Газетт” приходит оплаченный заказ на страничное объявление. В нем Джокер обещает отныне сообщать о своих преступлениях, размещая объявления о них в секции “Требуются”. Не найдя среди таких объявлений ничего подозрительного, мстители отправляются патрулировать город и внезапно видят на улице удивительную процессию из экипажей, древних автомобилей и велосипедов. Затем слышат крики и видят криминального шута, ограбившего ювелирный магазин. Полицейские машины спешат на место происшествия, но не могут проехать: процессия из старых транспортных средств блокировала улицу. Джокер удирает на мотоцикле, но одному из копов удается попасть в шину. Позаимствовав двухместный велосипед, борцы со злом бросаются вдогонку за запрыгнувшим на карету негодяем. Бэтмен забирается на крышу и вырывает у врага хлыст, а Робин останавливает лошадей. Шутник удирает в метро и успевает запрыгнуть в поезд, двери которого закрываются прямо перед носом преследователя. Защитники добра находят объявление, помогшее злодею: оно гласит, что требуются древние машины для съемок фильмов в 8 часов на Моррис-стрит, 68. На следующий день напарники опять не находят в газете ничего подозрительного, правда, объявление о том, что требуется полиция, чтобы сдерживать толпу во время выступления в театре фокусника Престо, кажется им забавным. Брюс отправляется на это представление, а Дик случайно слышит слова рекламного агента фокусника, что к объявлению он непричастен. На сцене Престо проделывает трюк с исчезновением трех женщин, затем исчезает сам – и по его смеху Уэйн узнает Джокера. Став Бэтменом, он бросается вперед, однако получает по голове мешком; остряк и двое его людей, забрав у зрительниц драгоценности, уходят и попадаются на глаза подоспевшему Робину. Юный герой следует за отправившимися в старые канализационные туннели преступниками и переворачивает их лодку. Силы, тем не менее, не равны, и зловещей троице в итоге удается скрутить мальца. Решив убить бесящего его ребенка, клоун оставляет его связанного в комнате с горящей серой, чтобы он задохнулся. Робину удается нащупать телефонный провод и, используя его концы, отправить просьбу о помощи азбукой Морзе. Телефонистки связываются с полицией, которая отслеживает сигнал, и вскоре копы и Бэтмен врываются в комнату с потерявшим сознание юным борцом со злом. Врач докладывает, что мальчик не дышит, но Летучая Мышь быстро откачивает ядовитый газ из его легких, и вскоре он начинает подавать признаки жизни. Придя дома в себя, Дик говорит, что слышал от Джокера что-то связанное с малярами для плаката “Кидди Кэнди”. Глянув в сегодняшнюю газету, Брюс видит объявление: требуются два маляра для большого плаката на Хэтфилд-стрит, 32. Все дело в том, что плакат “Кидди Кэнди” находится над ювелирным магазином “Мартиер”. Дав задание двум работающим на крыше малярам, замаскированный Клоун – Принц Преступного Мира спускается на нижний этаж, похищает из приемной драгоценности и занимает единственный лифт. Пока копы добираются до крыши, хитрец успевает снова надеть грим, и преследователей встречают трое работающих маляров. Подоспевший же Бэтмен, разгадав уловку, бросается на злодея и после схватки роняет с крыши. Серия тентов тормозит падение Джокера, поэтому ему удается добраться до земли невредимым, однако там его встречает желающий поквитаться за напарника Рыцарь Ночи. Через некоторое время по радио сообщают, что избитый до полусмерти шутник был найден на ступенях городского суда и отправлен в тюремную больницу… Автор Билл Фингер. Художники Боб Кейн и Джерри Робинсон.
“Всезвездный эскадрон. № 20” (“…Темные силы не устоят перед светом…!”; апрель 1983 г.): В истории о супергероической команде Земли-2, действующей во времена Второй мировой войны (а именно 2 февраля 1942 г.), воспроизведен эпизод из “Бэтмена. № 11”, где Джокер пытается удушить Робина горящей серой на заброшенном складе, но тому удается подать сигнал о помощи, и Бэтмен спасает его… Автор Рой Томас. Художник Джерри Ордвей.

Вадим Григорьев.