НОВАЯ ЭРА. Глава 12
Глава 12. В логове Лиги ассассинов
Из приземлившегося на горе вертолета вышли двое – Человек с улыбкой в привычном фиолетовом костюме и его вдвое меньший помощник с попугаем на плече.
Вертолет тут же улетел прочь. К высадившимся же стала приближаться делегация из шести вооруженных мечами воинов в черном с масками ниндзя на головах.
— Босс… — осторожно начал маленький человек.
— Да, Гэгги? – поинтересовался белокожий, как будто ничего из ряда вон выходящего не происходило.
— Я так понимаю, мы находимся в главном штабе Лиги ассассинов…
— Именно так.
— Где нас… как уверяла леди Каори… не очень любят.
— Совершенно верно, — кивнул Человек с улыбкой. — Многие бы даже с радостью убили. Мгновенно.
— И-и-и… у нас с собой нет ни одного телохранителя, потому что…
— Потому что все они верят, что я заминировал эту гору много лет назад, — похлопала Гэга по плечу белоснежная рука. — Одно движение моими пальцами – и все, во что они верят, в том числе они сами, станет ничем. А никому не хочется стать ничем.
Как ни в чем не бывало, белые босые ступни, не обращая внимания на снег, протопали к ближайшему из воинов.
— Господа, — кивнула визитерам девушка в черном. — Добро пожаловать.
— Почему нас не встречает сама Шива? Или Изаму, если уж на то пошло? – поинтересовался зубастый оскалившийся рот.
— Они… на своих постах. В связи со сложившейся нестабильной ситуацией встречать вас поручено мне, — прозвучал суровый ответ.
— Угу, — кивнул белокожий гость. — Поверь мне, я далеко не в первый раз слышу, как дети пытаются имитировать родителей. Особенно скрываясь под масками. Так ведь проще почувствовать себя тем, кем ты еще не стала, не так ли… Кали? Сейчас ты можешь снять маску.
Немного помедлив, девушка сняла черную маску с головы. Под ней обнаружились красивые азиатские черты лица, белокурые волосы и исключительно свирепый взгляд карих глаз.
— Супер! – крякнул сидящий на плече у маленького человека попугай.
— Что-то в этом роде, — невозмутимо согласился Человек с улыбкой. — А ты подросла, Кали… даже…
Тут он замолк, явно что-то увидев в глазах не слишком дружелюбной собеседницы.
— Позови Лиру, — просто сказал он, когда они зашли в большой темный зал. Кивнув, девушка со своим отрядом удалилась.
— Босс… можно вопрос? – спросил, воспользовавшись паузой, маленький человек.
— Да, Гэгги?
— Легенды легендами, но… Вы действительно заминировали гору или как?
— Гэгги, я похож на идиота, который ползает по горам и закапывает там и тут взрывчатку?
— Э-э-э… нет, но ведь тогда…
— Вот пусть они в это и верят. В конце концов, кто я такой, чтобы запрещать людям верить в то, во что им хочется, будь то черт, Будда или американская демократия?
Гэгсуорт-младший, икнув, покорно кивнул.
— Брехло, — громко сказал попугай.
Обернувшись, Человек с улыбкой внимательно посмотрел на птицу.
— Я иногда думаю, кто из вас двоих на самом деле животное-сайдкик, — развел белокожий руками.
— Босс, — начал, прокашлявшись, маленький человек. — Вы же знаете, что… я это самое… как его…
— Мозг, — подсказал попугай.
Человек с улыбкой одобрительно потрепал птицу по хохолку и закинул ей в клюв орешек.
— Супер! – одобрил попугай.
В этот момент к ним приблизилась высокая голубоглазая блондинка, чье тело едва скрывало минимальное подобие купальника.
— Рады видеть Вас, хозяин, — поклонилась она.
— И я рад, Лира, — белая рука ласково погладила голову девушки. — Вижу, хоть кто-то здесь не разучился принимать гостей.
— Каори? – с явным интересом спросила Лира.
— Нет, сегодня вашей любимицы не будет. Тебе придется уделить внимание исключительно мужской компании. Мне, — и белоснежная рука указала на Гэгги, — и моему другу тоже.
Лира кивнула и щелкнула пальцами.
Тут же к маленькому человеку приблизились полностью обнаженные блондинка, мулатка и азиатка, которые, ни говоря ни слова, взяли его на руки и понесли с собой.
— А-а-а… — начал он.
— Гэгги, заткнись, — прошипел не терпящий возражений голос. — Даже у собаки бывает своей день – вот твой и настал. До старости ты все равно не доживешь, поскольку пообещал умереть за меня, а это все равно, что сигарету выкурить. Так что лови момент.
— Отработайте с ним по полной, за исключением финальной стадии, — распорядился белокожий, кивнув Лире.
— А-а… что такое финальная стадия? – посмел спросить уже в дверях уносимый красотками Гэгсуорт.
— Гэгги, — вздохнув, саркастичный голос внес ясность. — Ты не в летнем лагере. Ты в Лиге ассассинов. И то подразделение, которым заведует Лира, специализируется в точности на том, чтобы… убивать мужчин, доставляя им напоследок максимальное удовольствие. Такое бывает необходимо, когда требуется не только устранить неугодного политика, но и разрушить напоследок его репутацию примерного семьянина. Каждая из девочек специализируется на своей особой позе умерщвления. Тех, у кого субъект умер без широкой предсмертной счастливой улыбки на лице, Лира приканчивает лично – она тоже, как и все мы, стремится к совершенству.
Когда Лигой командовала семейка Демонов, такого подразделения и близко не было – фантазии не хватало. Его создала Матильда – с моей подачи, разумеется. И, естественно, квалификацию всех кадров мы с Каори проверяли лично, причем неоднократно – поэтому они нас как бы… любят.
Тебя финальная стадия не должна коснуться… разве что кто-либо из девочек увлечется. В крайнем случае можешь утешать себя мыслью о том, что за то, что тебе придется пережить за ближайший час, большинство мужиков отдало бы полжизни вместе с семьями…
Человек с улыбкой зашел в большой темный зал.
— Изаму, — произнес он.
Навстречу вышел высокий широкоплечий японец.
— Отец, — поклонился он, встав на колени.
— Я уже не раз говорил, что ты можешь не называть меня так, — поднял палец белокожий. — Каори ты имеешь полное право называть мамой, поскольку она дала тебе второе рождение, собственноручно уничтожив всех, кто убил твоих родителей и кто мог желать твоей смерти, до того, как ты произнес свое первое слово. А я всего лишь…
— Позволил мне жить, — произнес Изаму, вставая с колен. — Как тот, кто изучил в деталях все летописи Лиги ассассинов, могу сказать: многие из официально звавшихся отцами не позволяли своим детям такую роскошь. Не говоря уж об Оксфордском образовании.
— Да, тут я сымпровизировал, — кивнул Человек с улыбкой. — Каори поначалу думала, что ты просто будешь телохранителем сестры. Но когда выяснилось, что уравнениями ты владеешь не хуже, чем мечом, я план несколько подкорректировал.
И теперь ты мозг Лиги ассассинов, а также наш полномочный здесь представитель, отвечающий за все лично передо мной или Матильдой. Приступим, пожалуй?
Японец кивнул и пошел вперед.
— Наши лаборатории, — указал он на стену из мониторов. — Биологическое, химическое, психотропное оружие.
— Прогресс в сравнении с таковыми спецслужб официального мира?
— Опережаем лет на пять. Поначалу отставали, но затем отдел доктора Нетца сделал прорыв.
— Отто Третий… кто бы мог подумать, — почесал зеленую голову гость. — На его отце природа отдохнула, зато он, как и его дед, оказался гением.
— Наши бойцы, — указал Изаму на стену из мониторов в следующей комнате.
— Я не раз говорил Мати, что времена безликих орд ниндзя, падающих от первого удара Летучей Мыши, должны стать прошлым.
— Так и есть. Орды безликих по-прежнему имеются, но теперь они скорее отвлечение, в то время как настоящие ассассины исправно делают свое дело.
К каждому из профессионалов приставлен личный тренер, доктор и психотерапевт. И сбоев пока что не было.
— Звучит неплохо, — согласился белокожий. — Но как насчет минимальной демонстрации?
— Элементарно, — Изаму подошел к одному из мониторов. — Михико как раз в данный момент работает с главой корпорации Тако, наотрез отказавшимся сотрудничать. Все подумают, что он просто утонул в бассейне.
Джеймс уже полгода приставлен к главе оппозиции Кьюрака. Через полчаса у главы не станет головы, и назреет давно запланированная революция.
Шарон в Техасе очень близка к тому, что ее босс, нефтяной магнат, перепишет все свое состояние на своего внезапно нашедшегося наследника, после чего умрет от сердечного приступа.
— Мда, — кивнул Человек с улыбкой. — Вот что значит поручить небесталанному человеку достойное его дело. И лидеры всех стран…
— Как на ладони, — указал Изаму на еще одну стену из мониторов. — К каждому приставлен наш человек.
— И в любой момент, стоит Мати пошевелить пальцем… — раздался громкий хохот.
— Да, она может менять карту мира, как пожелает.
— Она хоть тебя с днем рождения поздравила в последний раз?
— Да. Прислала в подарок парочку орангутангов. Прямо с Борнео. Я и не думал, что они там еще остались. Мати помнит, что мне всегда нравились… обезьянки. Особенно оранги.
— Трогательно, — согласился белокожий. — А теперь принеси мне полный отчет за квартал и стакан воды.
Человек с улыбкой внимательно изучал бумаги, положив белые босые ноги на стол.
— Можешь выходить, — произнес он. — Все вы, пытающиеся ходить бесшумно, забываете один простой закон. Настоящей тишины в природе не существует. Поэтому ваши так сказать бесшумные шаги слышны на самом деле так же, как топанье слона.
Высокая женщина в красном кожаном костюме, немного постояв в тени, все же решила подойти к столу.
— На каком она месяце? – поинтересовался зубастый рот.
— Что?!
— Сэнди, не тупи. Твоя дочь вышла сегодня меня встречать не без причины. И есть вещи, которые читаются в глазах у женщин независимо от возраста и тренинга. Итак, на каком она месяце?
— Третий…
— Он знает?
— Пока нет…
— Чудесно. А хоть чья она дочь, она хотя бы знает?
— Нет… Она считает, что ее отец умер.
— Расчудесно. Только Смерть и Слейд Уилсон – это два понятия, которые плохо совмещаются. И чего ты от меня теперь хочешь? Родительского благословения?
— Все было б проще, если б это был не ты, — процедила женщина.
— Жизнь на этой планете была б намного проще, если бы не было меня. Однако… если дочь легендарно непобедимых Леди Шивы и Дэфстрока хочет соединить жизнь с моим приемным сыном, то как бы нечто неуловимое в этом есть.
Зови ее. Право первой ночи в рядах Лиги пока никто не отменял.
— Если ты ей такое скажешь, она точно тебя убьет.
— Это я слышал и раньше, неоднократно. Все пытались, ни у кого не вышло. Поэтому рискну.
— На колени становиться не собираюсь, — громко заявила кареглазая блондинка, приближаясь к креслу, где восседал Человек с улыбкой.
— Всему свое время, — кивнул он. — И как долго ты возглавляешь элитную гвардию Лиги? С тех пор, как твоя мама решила уйти в отставку, совершенно случайно перепоручив именно тебе свой пост? Надо будет тонко намекнуть Мати, что в рядах организации процветает форменный блат, – в следующий раз, когда я буду в Белом Доме.
— Леди Шива сочла, что я достойна, — невозмутимо ответила девушка.
— Ага, да, я просто обожаю этот ваш термин. Меня-то она достойным никогда не считала.
— И не считает. И никогда считать не будет.
— Угу. А теперь поподробнее. Обоснуй это… хоть как-нибудь.
— Есть три дороги, — внимательно посмотрела в зеленые глаза молодая воительница. — Есть путь тигра, путь воина. Есть путь овцы, путь крестьянина. И есть путь шакала, твой путь.
Воин в бою добывает славу. Крестьянин растит урожай, чтобы кормить семью. Хищник охотится, заботясь о потомстве.
И только шакал берет то, на что он не имеет ни малейшего права.
— Неплохо, даже литературно, — согласился Человек с улыбкой. — И в нашем конкретном случае это связано с тем, что ты любишь Изаму и что тебе хотелось бы, чтобы его отец, которого он почитает и во всем слушается, был чем-то более… достойным?
Секунду подумав, девушка кивнула. В зеленых глазах блеснула искра.
— Как видишь, я твою мотивацию понимаю, — подойдя к собеседнице, белая рука прикоснулась к ее плечу. — Но не я выбрал его путь. Его выбрали те, кто убил его настоящих родителей. Они и впрямь были тиграми. Но их убили во сне. И в результате так уж вышло, что у него есть… я.
— Отпусти его, — тихо сказала Кали. — Он будет хорошим лидером и…
— Отцом, — подсказал Человек с улыбкой.
— Да, но только не с тобой.
— Что ж, вышел неплохой разговор по душам, — констатировал факт белокожий. — Я вижу, что ты действительно его любишь. Что рискнешь жизнью ради него.
Девушка кивнула.
— И твоя мать и впрямь неплохо тебя подготовила. В тебе не чувствуется страха, сомнений, колебаний… Есть только одно, к чему она тебя не подготовила.
— К чему же? – недоуменно спросила Кали.
— К химически очищенному стопроцентному злу, — белый палец нажал на кнопку на браслете, и тут же молодая воительница упала на пол.
— Ты позволила мне приблизиться к себе достаточно близко, чтобы прикоснуться, введя нанобиты, мгновенно адаптирующиеся под конкретное ДНК, — и тут голос стал однозначно страшным. — Таков путь шакала. Он берет то, что не его, и сейчас он возьмет тебя. Добро пожаловать в семью.
В результате мы имеем два варианта.
Или ты, моя милая невесточка, сейчас встанешь на колени и будешь слушаться меня всегда и во всем. Я вовсе не имею в виду разрядку неизбежно возникшего между нами сексуального напряжения.
Или я взорву драгоценный плод, которым ты так мечтаешь осчастливить Изаму, у тебя изнутри.
Хотя нет, есть еще третий вариант. Я вырежу из тебя твое дитя и заставлю тебя же его съесть. Не волнуйся, зашью я все очень быстро, это я умею. Ты не умрешь, пока не проглотишь последний кусок. Я делаю это не в первый и не во второй раз.
— Ну так что, Кали? – поинтересовался Человек с улыбкой через пять минут. – Мы пришли к взаимопониманию?
Девушка кивнула, встав на колени.
— Великолепно. Изаму! – позвал он.
Когда в комнату вошел японец, белокожий просто указал ему на место рядом с Кали. Быстро сориентировавшись, молодой человек встал на колени рядом с избранницей.
— Дети мои, — глубокомысленно начал Человек с улыбкой. — Благословляю вас.
Живите мирно и счастливо. Убивайте всех, кого вам захочется. Если кому-то что-то не понравится, скажете, что я разрешил.
Любите друг друга, плодитесь и размножайтесь – только не чрезмерно. В конце концов, перенаселение нашей планеты – это проблема, которая беспокоит меня давно. С ней я борюсь долгие годы, делая все от меня зависящее, но одного меня, конечно, на всех не хватает.
Берите от жизни все, что она может дать. А потом берите еще и еще и еще. Не бывает слишком много золота. Не бывает слишком много любви. А уж слишком много радости от жизни не бывает уж точно.
Играйте этим миром, насколько можете, потому что он крайне забавная игрушка. Причудливый разноцветный калейдоскоп, который, стоит его раз тряхнуть, перестроится в совершенно другую неожиданную форму. Надо пользоваться такими моментами и выстраивать его так, как нужно вам.
И будьте счастливы. Аминь.
Изаму первым встал с колен и обнял приемного отца. Немного помедлив, к нему присоединилась Кали.
Человек с улыбкой и его маленький спутник с попугаем на плече шли к приземлившемуся вертолету.
— Ну и как прошел день, Гэгги? — поинтересовался белокожий.
— Э-э… все было просто великолепно, босс.
— Трах, — подтвердил попугай.
— То есть ты ознакомился с убежищем Лиги ассассинов, завел контакты с нужными людьми…
— Да…
— Трах, — констатировал факт попугай.
— Но Лира хотя бы обедом тебя покормила?
— Лира супертрах, — невозмутимо прочирикал попугай.
— К счастью, этой птицы не было поблизости, когда Мати училась говорить, — философски заметил Человек с улыбкой, забираясь в вертолет.
Вадим Григорьев.