EmperorJoker

Обзор последней порции “Вызова DC” откладывается ради одной из ранних и одной из лучших Джокеровских историй Золотого Века.

“Бэтмен. № 8” (“Преступления вокруг страны”; декабрь 1941 г. – январь 1942 г.): Услышав, как по радио Бэтмена и Робина вызывают в Вашингтон, чтобы сам директор ФБР Дж. Генри Мовер (естественно, этот персонаж срисован с Дж. Эдгара Гувера) от имени президента поблагодарил их за успехи в борьбе с преступностью, Брюс и Дик, надев костюмы, отправляются туда. В честь героев устраивается большой парад, однако в тот момент, когда Мовер жмет руку Рыцарю Ночи, в него попадает пуля из снайперской винтовки: стоящий на крыше Джокер заявляет, что целился в Бэтмена, обещает достать его в другой раз и смывается. Готэмские мстители клянутся поймать негодяя, и раненый Мовер тоже собирается приложить все усилия для этого. Мало того, сам президент США приказывает национальным силам правопорядка изловить Клоуна – Принца Преступного Мира (в полицейских сообщениях назван его рост – 6 футов 2 дюйма, то есть примерно 1 м 88 см). Казалось бы, когда тебя ищет вся полиция страны, следует лечь на дно, но не тут-то было. Оглушив ведущего на радиостанции Роба, Джокер громко высмеивает усилия стражей закона. Прибывшие туда Бэтмен и Робин находят карту джокера, где указан штат Нью-Джерси, и спешат туда. Вскоре в маленьком городке в Нью-Джерси криминальный шут узнает, что в прибывшем с Бродвея спектакле “Вандгилты” актеры на премьере в рекламных целях будут носить настоящие бриллианты знаменитой семьи Вандгилтов, стоящие полмиллиона. Он является на сцену в роли грабителя, заставляет актеров отдать драгоценности и, сняв маску, объясняет, что в руках у него самый настоящий автомат. Однако в том же зале находятся решившие отдохнуть в театре Брюс и Дик, которые, надев костюмы, бросаются в бой. Злодей автоматной очередью перерезает их веревки, роняя вниз, лупит оружием Робина по голове и берет его в заложники. Добравшись до двери, он швыряет мальца в Бэтмена и смывается на машине, оставив карту, где указан следующий штат – Огайо. Через два дня в Огайо Джокер встречается с двумя преступниками, предлагающими ему дело на миллионы долларов – ограбить автобус, везущий представителей ювелирных магазинов с их товаром на собрание в большом городе поблизости. Само собой, автобус охраняет полиция, и преступникам нужен хороший план. Коварный шутник излагает собеседникам свою идею, которая их очень радует, дает им сигары с “ядом смеха”, от которого они быстро умирают, и идет на дело сам. Зная, что автобус будет ехать ночью и что водитель будет ориентироваться на белую полосу в центре шоссе, Клоун – Принц Преступного Мира зарисовывает ее черной краской, а затем белой рисует свою, ведущую прямо в пропасть. Когда автобус падает в пропасть и, очевидно, гибнут все его пассажиры (количество неизвестно), негодяй преспокойно начинает искать среди обломков драгоценности. В этот момент появляются Бэтмен и Робин, привлеченные звуком крушения. Злодей вырубает юного героя несмертельным вариантом “газа смеха” (гуманист) и удирает от Летучей Мыши, запрыгнув в подвесной вагон. Герой прыгает следом, но архи-врагу почти удается столкнуть его. Тут он замечает, что вагон движется назад: пришедший в себя Робин повернул рычаг. Джокер прыгает в другой вагон и таким образом избавляется от преследователей, оставив им карту, где указан следующий пункт назначения – Канзас. Прибыв туда, мстители слышат полицейское сообщение о том, что криминальный остряк замечен входящим в дом № 2255 на Конкорс-авеню. Зайдя в окруженный полицией дом, Бэтмен, Робин, местный начальник полиции и его помощник видят сидящего в кресле с газетой злодея и бросаются на него, но тут же падают: это не клоун, а его бьющий током манекен. На полу одураченные борцы со злом находят карту, где указан четвертый штат – Делавэр. При этом оба обращают внимание, что “д” в слове зачеркнуто, так же, как ранее “Нью” в “Нью-Джерси”. Темный Рыцарь догадывается, что начальные буквы штатов, если отбросить зачеркнутые, образуют имя неуловимого противника: (Нью-)Джерси, Огайо, Канзас, (Д)елавэр. Последней буквой должна быть “р”, означающая штат Род-Айленд, поэтому мстители спешат именно туда вместо Делавэра. Через два дня Джокер читает в газете о том, что некий И. Немтэб остановится в Провиденсе в отеле “Фрей”, и везет он с собой бриллиант “Джонкерс”, один из крупнейших в мире. Негодяй решает, что это будет легкая добыча. Однако в отеле его встречают готэмские защитники добра: это была ловушка, а Немтэб – это, естественно, Бэтмен наоборот. Не собираясь сдаваться, злобный шут бьет Робина ногой в голову и прыгает на крышу проезжающей внизу машины. Рыцарь Ночи следует его примеру; погоня по автомобильным крышам продолжается, пока Человек – Летучая Мышь не ловит в прыжке архи-врага, которого затем нокаутирует. Джокера отправляют в Алькатрас, но он уверен, что сможет сбежать… Автор Билл Фингер. Художники Боб Кейн и Джерри Робинсон.

Вадим Григорьев.