EmperorJoker

Теодор Б. Карриган по кличке “Кэш” одно время был весьма заметной фигурой в криминальном мире, но в конце концов деградировал до ярмарочного мошенника, прикидывавшегося читателем мыслей по кличке Марвелло. Вреда от него было немного, однако Бэтмен и Супермен не поленились разоблачить его и его ассистентку, и неудачник пообещал отомстить. В маленьком городишке Карриган зашел в магазинчик купить хрустальный шар и обнаружил там книгу древнего египетского предсказателя, описывающую, как с помощью положения звезд угадывать будущее, определяя счастливые и несчастливые дни человека. Хитрая помощница узнала для жулика дни рождения Летучей Мыши и Стального Человека, и тот начал планировать масштабные преступления, выбирая для них максимально несчастливые дни героев. Тогда же Карриган взял себе новый псевдоним – Доктор Зодиак.

Этот злодей был изобретен для телесериала “Бэтмен” 1960-х, и сыграл его Родди Макдауэлл. Гений, способный за секунды проглатывать толстенные книги и щеголяющий малоизвестными цитатами, сделал литературу темой своих преступлений: крал дорогие книги, оставлял мстителям литературные намеки-загадки и даже западни устраивал в виде книг. Книжный Червь появился всего в одной паре эпизодов, однако был признан одним из лучших антагонистов, придуманных для шоу.
Башковитый негодяй был упомянут в спецвыпуске “Секретных личностей” (1989) и несколько раз появлялся в онлайн-комиксе “Бэтмен 66” (дебют – № 16; 2013 г.). Он собирал информацию о Рыцаре Ночи, пытаясь раскрыть его личность, и приходил к выводу, что Бэтмен – это Альфред.

Однажды ночью Бэтмен и Робин, отправившись на поиски сбежавшего из тюрьмы опаснейшего головореза Тони Бэннига, столкнулись со смертоносной конкуренцией: человек в темной мантии и колпаке застрелил преступника из револьвера, после чего преспокойно получил обещанные за голову беглеца 10 тысяч долларов. Поскольку награда была за живого или мертвого, назвавшийся Палачом стрелок закон не нарушил, что вынужден был признать комиссар Гордон. Новичок даже показал ему и мстителям свое убежище с томами информации о разыскиваемых преступниках и наградах за них. Все же защитники закона были не в восторге от методов Палача; Гордон послал одного из своих людей проследить за “легальным убийцей”, однако его след потерялся в игровой галерее.

Доктор Эзоп был главарем одной из многочисленных готэмских банд и большим любителем басен, как и следовало ожидать, Эзопа. Чтобы оправдать свое прозвище, он устраивал смертельные ловушки с участием купленных на черном рынке животных. На попытавшегося внедриться в его банду Бэтмена Доктор натравил пару волков, а на не угодившего ему скупщика краденого – льва. Когда Темный Рыцарь и Кэтвумен настигли его, Эзоп попытался сбежать, однако ему всадил несколько пуль в грудь Хаш, желавший громко заявить о своем возвращении (“Детективные комиксы. № 846”; сентябрь 2008 г.).
Пока Доктор поправлялся в тюремной больнице, заброшенный приют для животных, который он присмотрел в качестве убежища, был продан Селине Кайл, поселившейся там с Харли Квинн и Ядовитым Плющом.

Криминальный босс Белдон по кличке “Мозги” был достаточно сообразителен и образован, чтобы пользоваться удачно подвернувшейся возможностью. Таковая представилась, когда Бэтмен, пытаясь остановить грабителей на фабрике синтетических драгоценностей, получил сильнейший удар током, в результате чего температура его тела поднялась до фантастического уровня, и он смог дышать лишь метаном. Поразмыслив, Темный Рыцарь нашел временный выход из положения: стал ловить преступников, сидя в пуленепробиваемой пластиковой полусфере с металлическими клешнями. Именно тогда Белдон изобрел план с целью одновременно избавиться от борца со злом и заполучить рекордный куш – 20 миллионов долларов, перевозимых в новое отделение национального банка.

Астролог и гадалка Марисса, предпочитавшая называться Мадам Зодиак, в один прекрасный день решила использовать свои таланты для совершения преступлений и первым делом обратилась к Кэтвумен и Ядовитому Плющу. Утверждая, что карты никогда не лгут, Мадам предсказала крах грядущих планов обеих злодеек и оказалась права: первой помешала Охотница (дочь Брюса и Селины Земли-2), второй – Бэтгерл (Барбара Гордон). Зодиак спасла обеих преступниц и предложила им новый план – украсть из музея ценную индейскую трубку мира. В то время как Кошка и Айви были пойманы мстительницами, к которым присоединилась Бэтвумен (Кэти Кейн), гадалка смогла ускользнуть вместе с трубкой (“Семья Бэтмена. № 17”; апрель-май 1978 г.).

Рассел Таварофф был школьным другом Люка Фокса, однако, в отличие от него, не умел постоять за себя. Он был объектом постоянных насмешек, и Люк не всегда мог быть поблизости, чтобы ему помочь. Однажды доведенный до предела Рассел ударил старшеклассника, и тот в ответ жестоко избил его. Тогда Таварофф купил через Интернет наркотик “Снейкбайт” (мексиканский вариант “Яда”) и, накачавшись им, превратился в сверхсильного здоровяка. Первым делом он вышвырнул из окна своего обидчика, затем попробовал затопить школу. Люк пытался остановить обезумевшего друга, однако из-за вмешательства полиции случайно активировал его бомбы. Рассела сочли погибшим во взрыве, но это было не так: он выжил благодаря химикатам и технологиям (“Бэтвинг. № 25”; январь 2014 г.).

В Готэме не столь отдаленного будущего, не видевшем Бэтмена уже много лет, хватало прелестей жизни, однако “Мутанты”, растущая на глазах банда молодых вандалов, готовых без особых раздумий вырезать всех, кто попадается на глаза, определенно была одним из самых отвратительных явлений. Они настолько уверились в своей безнаказанности, что после триумфального возвращения Темного Рыцаря лидер банды, чье имя осталось неизвестным, счел нужным отправить городу послание. “Не зовите нас бандой. Не зовите нас преступниками. Мы закон. Мы будущее. Готэм-сити принадлежит “Мутантам”, — объявил он, пообещав лично убить мстителя и сожрать его сердце. Злодей мог позволить себе самоуверенность, поскольку в его распоряжении была не только огромная армия последователей, но и купленное у генерала Бриггса оружие.

Шелтона Лайла, дебютировавшего в “Найтвинге. № 78” (май 2021 г.), можно с полным правом назвать анти-Брюсом Уэйном. Он тоже был единственным ребенком в богатой семье, однако его отец был не помогающим людям доктором, а владельцем страховой компании, прославившейся своими отказами выплачивать страховку. Шелтон рос настоящим психопатом: устраивал пожары, мучил животных, никогда не показывал свои эмоции и не разговаривал. Будучи не в силах достучаться до мальчика, родители переложили всю заботу о нем на дворецкого Джеральда Чемберлена, который, так уж повезло, на самом деле был убийцей, присвоившим себе личность настоящего Чемберлена; неудивительно, что, обнаружив родственную душу, он начал радовать ребенка наблюдением за потрошением животных. Однажды им повезло увидеть настоящую человеческую смерть – гибель акробатов Грейсонов в цирке.

Первым Гротеском был доктор Уэйн Франклин. Его родители в 1960-х были радикалами, грабившими банки. Узнав, что полиция вот-вот арестует его, отец Уэйна не придумал ничего лучше, чем застрелиться, убив перед этим своих детей. 10-летний мальчик начал сопротивляться и, прикончив папашу, спас себя и 6-летнюю сестру Амину. Повзрослев, Уэйн стал очень успешным пластическим хирургом и любимцем женщин, даже с репутацией темнокожего Брюса Уэйна. Счастливой жизни положила конец болезнь Паркинсона: Франклин не мог больше делать операции, и его единственной надеждой осталась технология “Ай-Гоур” – искусственные руки, управляемые дистанционно. Увы, проект оказался сложным и крайне дорогостоящим, поэтому Уэйну пришлось занять много денег, в том числе у таких опасных личностей, как русский бандит Перун и якудза Джонни Караоке. Оказавшись в тупике, доктор решил сымитировать свою смерть.