EmperorJoker

Пролог номер два

— Я… я не помню, — взялась Вакико за голову. — Не помню!
— Пока что это не важно, — уверил ее белокожий покровитель с зелеными волосами и вечно улыбающимся ртом с ярко-красными губами. Его грязноватый фиолетовый костюм не оставлял сомнений в том, что на помойке он ночует не первый раз. — Надо подойти к ситуации практично. Мы не помним, кто мы, нам негде ночевать, мы находимся за городом на свалке, и рядом с нами пять тел людей, имевших… скорее всего, неморальные намерения.
Аж интересно… Вот что бы ты сейчас делала, будь ты одна?
— Не знаю… — тихо произнесла девочка.

Посвящается Александре Макфолл — другу, с которым нас не сумели разъединить границы и любые разногласия.

Пролог номер раз

Свет включился.
Впрочем, для полудюжины юных воинов на арене он почти ничего не значил, поскольку на их глазах были повязки.
— Она… по-моему, готова, — тихо произнесла Хелена.
— Моя милая сестричка, — погладила ее по голове Матильда. — Твое милосердие всегда приветствуется, но не в данный конкретный момент.
В данный момент моя дочь стоит на арене Лиги ассассинов. Стоит ей сделать одно не то движение – и у меня не будет дочери. По крайней мере, некоторое время.
Сделав два быстрых движения с мечом, девушка присела, полностью обратившись в слух.
Могло казаться, что она ушла в себя, даже уснула.
Затем случилось нечто, чего не ожидал никто.
Юный воин улыбнулась – и свет погас.
Через несколько секунд он включился.
Юная воин в черном пожала плечами. Возле ее ног лежали трупы ее потенциальных противников.

Глава 17

— Итак, массовое нашествие на нашу вселенную и на Готэм в частности, — кивнула Матильда. — Начинайте побыстрее Вашу историю, мистер Дент. Да, я не услышу подобную ни от кого-либо другого, это понятно. Но и Вы такую никому больше не расскажете, не побоявшись казаться… эм… эксцентричным. А я – это сама эксцентрика во плоти, по праву рождения. Хотите – и я убью любого выбранного Вами гостя, а все вокруг будут просто смеяться и аплодировать милому ребенку, не осознавая, что происходит на самом деле? Труп никогда не найдут, и настроение ни у кого не испортится.
Это я умею, не сомневайтесь. По четвергам, когда мама уезжала на весь день пасти лошадок, папа учил прятать трупы. Зарывать, топить, замуровывать, растворять… растворять надежнее всего.

Глава 16

Попивая коктейль, Матильда внимательно наблюдала за своим следующим потенциальным собеседником – человеком в маске, четко делившейся на четыре фрагмента разных лиц. Первый – сверху справа – явно символизировал боль: огромный, вылезающий из орбиты глаз без бровей, шрам и ожог вместо волос. Второй – сверху слева – был полным спокойствием: уверенный взгляд глаза, гладко выбритая щека, идеально уложенные волосы. Третий – снизу справа – ехидно улыбался, как будто боль фрагмента сверху была для него манной небесной. Четвертый – снизу слева – был явно растерян и улыбался ртом застенчиво, как бы говоря: “Неужели это мне, разве я этого достоин?”

Эпилог номер два

— Итак, новое заседание “Света” объявляется открытым, — торжественно провозгласила Матильда в полутемной комнате.
— Вы знаете… ни я, ни отец не обиделись на вас за отказ от американского континента, когда нам действительно угрожала опасность.
Отец знал, что это случится. И использовал этот шанс. Чтобы вы все увидели, что может моя семья. Без посторонней помощи. В планетарном масштабе.
Но не обидеться – это не означает не принять меры для того, чтобы подобное не повторилось.
Позвольте представить нашего нового члена. Хелена Уэйн.

Эпилог номер раз

— Добро пожаловать, — пожимал руки Освальд Кобблпот посетителям своего нового, пусть и небольшого ресторанчика, открытого в предместье Готэма.
— Поздравляю с новым бестселлером, — пожал ему руку Крейн.
— Очень драматичная получилась вещь, — поддержал его, тоже пожимая руку Освальда, Тетч.
— Поучительная! – внес свой вклад Нигма и тоже пожал руку.
Втроем они уселись за самым лучшим столиком и дружно рассмеялись.
— Что отличает простого человека от автора бестселлера, основанного на реальных событиях? Это загадка, — предложил Эдвард.
— Умение красиво врать? — предположил Джонатан.

Глава 61. То, к чему все шло

Одноглазая белокурая азиатка проснулась, услышав знакомый голос. Не сразу она поняла, что он звучит лишь в ее голове.
— Кали, — позвал голос. — Это я, Лили. У меня получилось. Все это произошло во время моего сражения с каким-то… киборгом, наверное. Он уложил меня каким-то лучом, но я оклемалась раньше, чем меня уволокли скелеты. И кое-что у них позаимствовала. Устройство, с помощью которого можно бесшумно перемещаться в любую точку пространства. Телепортация.
— О, это и впрямь может пригодиться, — ответила Кали. — Сначала вытащи меня отсюда.
— Да, я сейчас…

Глава 60. Рассвет безумия: рассвет

Это произошло одновременно на всех возможных экранах на планете.

Джеймс Партридж из Вашингтона еще не успел прийти в себя. Проведя в прозомбированном состоянии несколько месяцев, он отчаянно пытался восстановить свою жизнь такой, какой она была прежде, и главный вопрос был – куда я дел этот чертов пульт?
Увидев на телеэкране зеленоволосого клоуна, он просто произнес “Что за черт?”

Глава 59. Рассвет безумия: Давид и Голиаф

Каори и Мун внимательно изучали записи с камер захваченного три часа назад штаба Ультра.
— Мда, сделанное им, нашим благодетелем, восхитительно, — довольно потирал руки доктор. — Он построил вокруг врага настоящую стену паранойи. Один день подчиненный рапортует, а потом его раз – и нет. В каких-то случаях он убит, в каких-то сбежал. Как угадать, кто это будет на следующий день?
Все это в итоге очень продуманно сложилось в мощнейшую психологическую атаку.
Сначала он отучил Ультра доверять людям-подчиненным, потом посеял в нем недоверие к поддерживающим его существование механизмам. Ваша тогдашняя прогулка в один его штабов, когда он выстрелил в мозг, зная, что он будет восстановлен? И она была неслучайна. Все же в мозге сохраняется человеческая составляющая, а в ней заложен страх.

Глава 58. Рассвет безумия: ультиматум

— Есть хорошие новости и плохие новости, — объявила, появившись на экране, Матильда.
— Начинай с плохих, — кивнула Каори.
— Ультра исчез со всех радаров. Не знаю, как это могло произойти.
— Скорее всего, хакнул нашу систему телепортации, как мы хакнули его систему контроля, — взяла голову в руки азиатка. – Всегда ему говорила, что это, скорее всего, двухсторонний процесс. Хорошие новости?
— Все, как он и говорил. Военные в полной панике, любой человек в форме сдается почти сразу же. Дэмиен уже завтра может снова стать президентом… если…
— Если… — тихо согласилась азиатка.
— Вам не кажется немного странным, что я третья в вашем… как бы это получше сказать… клубе женщин, которых он любил… любит? – поинтересовалась сидящая на соседнем кресле Хелена.