EmperorJoker

В связи с анонсированными на июнь “Тремя Джокерами”, которые, как обещают, раз и навсегда изменят представление о Клоуне – Принце Преступного Мира у любителей комиксов, следует вспомнить предыдущий исторический момент, когда история персонажа резко изменилась.
Лучше всего его суммируют два выпуска двух разных серий с одним названием – “Кто есть кто”. Первая из них, чье полное название было “Кто есть кто: Окончательный справочник вселенной DC”, выходила в 1984-1987 гг. и состояла из 26 выпусков, в которые исполнявшие функции авторов, редакторов и исследователей Лен Уэйн, Марв Волфман, Роберт Гринбергер, Майк У. Барр, Гари Кон, Пол Левиц, Е. Нельсон Бридвелл и Питер Сандерсон постарались втиснуть как можно больше описаний персонажей и групп комиксов DC.

“Супермен: Стальной Человек. № 119” (“Шанс снежка (не воображаемая история)”; декабрь 2001 г.): “Джокеризованные” Убийца Мороз и Сосулька с помощниками атакуют лабораторию Джона Генри Айронса, замораживая его и Эмиля Хэмилтона. Именно там, в камере с абсолютным температурным нулем, содержится Эрадикатор – смертоносный искусственный интеллект с Криптона. К ужасу подоспевшего Супермена, именно на эту камеру нацелились злодеи. Заморозив супергероя S.T.R.I.P.E., ледяная парочка выпускает на свободу инфицированного вирусом клоуна-убийцы Эрадикатора. Быстро вырубив освободителей, робот отправляется в арктическую крепость Стального Человека, чтобы выяснить, реальны ли пес Крипто и прочие “осквернения” Криптона, ранее показанные ему Суперменом, и уничтожить их.

“Приключения Супермена. № 597” (“Резиновая опора”; декабрь 2001 г.): Джокер реализует свою угрозу в адрес Лютора: президент “джокеризован”, как и его телохранительницы Мерси и Хоуп. Он объявляет выборы на второй срок на три года раньше положенного и начинает предвыборную кампанию. Одев фиолетово-зеленый костюм, он требует повиновение и голоса от всех, включая детей, затем садится в предвыборный поезд (раскрашенный все в те же Джокеровские цвета) и отправляется в путешествие по стране. Когда Супермен пытается остановить его, обезумевший президент нажимает ту самую кнопку и запускает несколько ядерных ракет, которые герой переадресует в сторону солнца.

“Харли Квинн. № 13” (“Ночь и день”; декабрь 2001 г.): Рик и Лана Дженсен, первая американская супружеская пара астронавтов, по пути на Луну из-за неисправных щитов получили дозу неизвестной радиации. С тех пор каждую ночь при лунном свете они превращаются в смертоносных монстров. Лана, она же Леди Луна, может летать, проходить сквозь твердые объекты, ослаблять гравитационные поля. Рик, он же Мунрок (“лунный камень”), силен, неуязвим, может усиливать гравитационные поля. Силовое поле удерживает их в лаборатории, где для них ищут лечение, – пока Джокер не решает использовать их в своих целях.

Сенсация: неопубликованный в 1970-х “Джокер. № 10” наконец-то стал доступен для читателей. Причиной, почему эту историю нигде не публиковали ранее, было то, что это не самостоятельный сюжет, а первая часть трилогии, при отсутствии последующих глав не имеющая особого смысла. И все же это история дикая, но симпатичная…

“Джокер. № 10” (“Мертвы на 99.99 %”; октябрь-декабрь 2019 г.): Клоун – Принц Преступного Мира рассказывает доктору, как убил всю Лигу Правосудия, кроме Бэтмена, подмечая при этом, что герои мертвы, но в то же время не мертвы. Он вспоминает, что именно этот доктор назначил ему операцию, призванную уничтожить его патологические тенденции. Позже в своей камере, почитав “Доктора Фауста” Кристофера Марло, злодей громко заявил, что готов продать душу, и тут же появился дьявол, зовущий себя Лу Сайфер. Он предложил Джокеру контракт и рассказал об ученом, создавшем лекарство от любой болезни, которое к тому же делает людей бессмертными.

Лютор: Джокер! Уже достаточно плохо, что Нерон играл со мной – использовал меня! Даже хуже то, что он засадил меня в этот проклятый шар, как какой-то… какой-то сувенир! Но самая худшая часть – это быть пойманным здесь с тобой!
Джокер: О, я готов поспорить, ты говоришь это всем парням!

Нынешний “Год злодея” в DC Universe на самом деле не является ничем принципиально новым: почти два с половиной десятилетия назад могущественное существо уже предлагало суперзлодеям исполнение любых их желаний – в саге “Преисподняя наступает”. По такому случаю можно вспомнить о том событии и о роли, которую в нем играл Клоун – Принц Преступного Мира.

Да, было и такое. Величайшая из историй о Джокере, о которых никто не знает…

“Лига Правосудия Америки. Шоукэйс: 80-страничный гигант. № 1” (“Игрушечная история”; февраль 2000 г.): Клоун – Принц Преступного Мира приходит в здание “Дейли Планет”, крайне недовольный тем, что в газете его обозвали имбицилом. Он травит всех присутствующих (как минимум восьмерых) ядовитым газом. Бэтмен и Супермен врываются слишком поздно – жертвы уже мертвы. Стальной Человек вдыхает весь газ, но тут героев атакует Думсдей, который благодаря нанотехнологиям подчиняется командам шутника.

“Детективные комиксы. № 763” (“Ла Кучилла”; декабрь 2001 г.): Одной из “джокеризованных” в “Слэбе” становится Кучилла – тихая на вид молодая женщина. Телохранительница Брюса Уэйна Саша Бордо, нарушив приказ Бэтмена, надевает костюм и отправляется наводить порядок в полном психов Готэме. Охотница пытается остановить Кучиллу, напавшую на двух грузчиков и всадившую в одного из них нож, однако противница мастерски владеет острыми предметами и легко загоняет героиню в угол. Саша вмешивается, и безумица ускользает; две защитницы добра явно не чувствуют друг к другу симпатии.

“Бэтгерл. № 21” (“Автоповтор”; декабрь 2001 г.): Кассандра Кейн усиленно тренируется, круша все вокруг, когда к ней приходит Спойлер. Вдвоем они являются в штаб Барбары Гордон, которая велит Кэсси пересидеть кризис вместе с ней. Бэтгерл соглашается. Вскоре начинаются странные перебои с электричеством, и виновник быстро дает о себе знать – это “джокеризованный” Теневой Вор. Поймав брошенные им звездочки, Кассандра выходит на бой со злодеем, уверенным, что героиня не сможет драться с тем, кого нельзя ударить.

Знаменитый арк Стива Энглехарта и Маршалла Роджерса из “Детективных комиксов. №№ 469-476” (1977-1978, подробнее тут и тут) заслуженно считается одним из лучших и наиболее влиятельных в Бэт-истории (в частности, он определил значительную часть содержания “Бэтмена” 1989 г. от первых стадий разработки проекта до его окончательного вида). В 2005 г. автор и художник вновь объединили силы для своеобразного продолжения, мини-серии “Темный детектив” (подробнее тут, тут и тут). В случае успеха проекта фанам было обещано продолжение, которое, тем не менее, они никогда не увидели, несмотря на то, что оно было написано. О его сюжете (даже при том, что Джокер не играет в нем значительной роли), о причинах остановки работы над ним и о его теоретически возможной интригующей связи с “Темным Рыцарем” Нолана сегодняшний рассказ.