EmperorJoker

Глава 3. Временное счастье

Открыв глаза, Веспер обнаружила, что лежит на большой кровати отнюдь не в своем доме.
— Ты проснулась, — констатировал факт голос из темноты.
— Где я?
— В доме твоего отца. Твоего настоящего отца. Ты ведь знаешь, что покойный Джош Беннетт не был твоим отцом.
— Да, знаю. Мой настоящий отец обеспечивал нас все эти годы. У него важная работа. Я все эти годы думала – уж не президент ли он. Стоп. А почему Джош “покойный”?
— Потому что он посмел поднимать на тебя руку. Потому что держал тебя в шкафу без еды, наверно, несколько дней. Твоя учительница мне написала, поэтому я вмешался.

Глава 2. Клоун

Идея Билла была настолько радикальной и неожиданной, что нуждалась в долгом многостороннем анализе.
Делать из кого-либо свою точную копию было бессмысленно, да и попросту невозможно. Даже если новый Джокер окажется хоть на треть так же талантлив и удачлив, как он, все равно он попадет на электрический стул – и что тогда, опять начинать сначала? Определенно требовался другой тип образа.
“Придется изменить репертуар, в частности исключить из него убийства, — размышлял Билл. — Все надо свести к ограблениям, но прибыльным. И в них должна быть изюминка. Они должны быть как-то между собой связаны, так, чтобы можно было пытаться определить следующее. Это должно быть что-то вроде ребуса, который был бы интересен для детектива вроде Бэтмена. Пока он будет заниматься столь эксцентричными преступлениями на регулярной основе, у него не дойдут руки до моей деятельности, которая будет проходить на совсем другом уровне.

Творческий спор с Джеффом Джонсом, его графическим романом “Три Джокера”, его идеей и бездарным воплощением этой идеи. Идея заслуживает лучшего, чем то, что сделал он. Предложенная им троица (Преступник, Клоун, Комедиант) хороша, но она требовала дополнительной работы. Которая и была проделана в данном фике.

Глава 1. Преступник

Билл всегда знал, что в один прекрасный день станет королем.
Королем преступного мира, естественно. Но в Готэме власть криминальных структур была безграничной: судьи и комиссары были ими куплены, бизнес и пресса – запуганы, а простые горожане не смели выходить на улицу с наступлением ночи без жизненно важной необходимости.
Для того, чтобы пробиться в таком мире, нужны решительность и хладнокровие, и у Билла было достаточно того и другого.

Рисунок замечательной художницы Angsty Hikka.

А еще говорят, что чудеса не случаются под Рождество…

Глава 32. Клиника безумия, или Подробное объяснение, что за бред творится в последних трех главах

— Наконец-то я дождался аудиенции, — поклонился Человек с улыбкой.
— Тебе есть что сказать? – поинтересовался страшный тиран.
— Именно что есть. Мы усовершенствовали наш пробный образец уравнения. Теперь Вы в точности сможете видеть, что происходит на Оа. И – что главное – управлять происходящим там.
— Оа, — задумчиво произнес диктатор. – Еще в большей степени, чем Земля.
Есть фрагмент уравнения, позволивший бы мне знать их мысли?
— Я за тем и пришел, милорд. Именно он и есть.
Он протянул белоснежную руку – и тут же почувствовал неземной захват.

Глава 31. Семейное трио

— Лорд Дарксайд назначил аудиенцию. Но не раньше, чем завтра. По вашим земным понятиям.
— Хорошо, Десаад. Когда эта планета будет моя, я сверну тебе шею. Очень по моим земным понятиям, — процедил Человек с улыбкой, телепортировавшись.

Он внимательно изучил список, составленный Муном. После этого нажал на кнопку.
— Так, вы двое. Уже трое. Дитя мое, ты согласна быть с ними?
— Да… Папы и мамы больше не будет… так ведь?
— Увы, Элли. Есть в этой жизни отвратительные моменты под названием “смерть”.
Я много чего могу, но я не смогу их тебе вернуть.
Что я могу пообещать, так это то, что уничтоживший их вселенную легко не умрет.
Итак… ты с ними?
— Да, — кивнула девочка. – Они добрые.
— Угу. Не добрые. Быстро приспосабливающиеся.
Потому я и позвал.

Глава 30. Внезапно

— А я иду, шагаю… — напевал себе под нос Человек с улыбкой, топая босыми ногами по Апоколипсу.
Внезапно ему пришлось принять звонок.
— Чего?!
— Я бесконечно извиняюсь, но… их скопилось много.
— Насколько много?
— Несколько сотен. В подвале больше не удержим. Придется выпускать.
— Никого не выпускай. Я сейчас буду.

— Я этого не планировал, — произнес знакомый голос на ухе Хелене.
— Ты!
— Да, я. Сможешь привести ребенка, не разбудив Селину?
— Смогу.
— Отлично. Такого он никогда больше не увидит.
Такого никто больше никогда не увидит.

Глава 29. Сказ о том, насколько легко сделать сказку своей собственной

Земля-40.

— Христиан-Теодор! На улице идет дождь. Темно. А во дворце тепло, уютно. Я прикажу затопить все печки. Останься.
— Нет. Мы оденемся потеплее и уедем. Не задерживайте нас, господа. Аннунциата, в путь!
Тень наблюдала за этим из окон.
Она успела улизнуть в последний момент.
С тех пор прошло пять лет.
Принцесса так и не вышла замуж.
Каждый год к ней приходила Тень, из года в год выбиравшая новое направление, куда можно было б направить ее таланты, и каждый раз принцесса отвергала ее.
Пока не началось.
Однажды посреди двора материализовалось чудовище в костюме Летучей Мыши с обручем с шипами на голове.

Глава 28. Второй удар Бэтмена, который смеется

Эдвард Нигма с ужасом наблюдал за зубастым существом в костюме Человека – Летучей Мыши, расхаживающим вокруг кровати его дочери Арчи.
— Нигма… предел терпения у меня ограничен, — чудовище прикоснулось когтем к лицу спящей девушки.
— Я не могу связаться с ним так, чтобы он не понял. Просто потому, что мы никогда не связываемся с ним. Он приходит к нам, когда пожелает, но не наоборот.
Он считает себя дьяволом этого мира, по крайней мере, Готэма. Нас считает… приближенными, что ли. Поскольку мы сражались с Бэтменом… нашим Бэтменом, то, выходит, подписали контракт с ним. И ему решать наши судьбы.
Поэтому он помог мне с операцией дочери. Крейну жену вернул. Для Дента дочь нашел.
— Милосердный у вас, однако, дьявол, — оскалился Бэтмен, который смеется. – А знаешь, зачем он вам это дал? Затем, чтобы я забрал. Или попытался. Вы все – наживка для меня. Даже ваш Бэтмен, сидящий в тюрьме.

Глава 27. Подвал

— Ты куда? – спросила наполовину спящая Хелена.
— На работу, любовь моя. Если ты не забыла, я теперь руковожу клиникой, и мне надо излечивать детей за один визит.
— Если всех лечить за один визит, то на кой черт нужна клиника?
— Этот вопрос я слышу не в первый раз. Клиника пригодится.

— Вот что, леди и джентльмены, — вещал доктор Рэксфорд Мур, он же Человек с улыбкой, спустившись в подвал клиники. — Вы в основном дети и ученики так сказать безумных ученых. Так их окрестило общество. У него не хватило ума сначала взять их разработки себе на пользу, а уже потом пустить их в расход.
На это хватило ума у меня. И сейчас у нас превосходная крыша – престижная клиника в Вашингтоне. Туда, куда ежедневно будут поступать самые безнадежные больные. Всех их я буду излечивать с помощью дионезиума. Я думаю, уже одного этого достаточно, чтобы определить вашу задачу.