1972
Год, когда Бэтмен впервые прикинулся – нет, не шлангом, а Мэтчсом Мэлоуном. Узнав об истинной глубине безумия Раш аль Гуля (“Бэтмен. № 240”; март) и не желая с ней мириться, герой решил идти на Демона войной, но ему требовались союзники. Первым, к кому Брюс обратился, был мелкий преступник, не замешанный ни в чем серьезном, однако он случайно погиб при попытке удрать от Рыцаря Ночи. Мститель тайком похоронил Мэлоуна и с тех пор маскировался под него, когда требовалось внедряться в банды и добывать информацию о криминальном мире (“Бэтмен. №№ 242-244”; июнь-сентябрь).
Read the rest of this entry »
Год, когда Бэтмен покинул свою пещеру: после того, как Дик Грейсон закончил школу и отправился учиться в Гудзонский университет, его опекун (а точнее – автор Фрэнк Роббинс и редактор Джулиус Шварц) решил, что жизнь следует радикально поменять. Вместе с Альфредом он переехал из поместья в пентхаус, расположенный на здании Фонда Уэйна, и вернулся к статусу мстителя-одиночки. Хоть произошло это в самом конце года (“Бэтмен. № 217”; декабрь), весь 1969-й был пропитан предчувствием скорых перемен: даже лого “Бэтмена” сменилось начиная с № 214 (август). 
Год анимационного дебюта Человека – Летучей Мыши: слава игрового сериала побудила телекомпанию CBS заказать у студии “Филмейшн” цикл коротеньких мультфильмов про готэмских мстителей. В программе, которая демонстрировалась с сентября и поначалу называлась “Час Бэтмена и Супермена”, троица героев сражалась со знакомыми по сериалу злодеями (Джокер, Риддлер, Пингвин и т. д.), однако в сюжетах отсутствовал элемент пародии. Увы, это был достаточно блеклый даже для тех времен продукт, посредственный во всех отношениях и ныне вряд ли кого способный заинтересовать, если не считать особо рьяных фанов-коллекционеров. 
Год возвращения Риддлера: его можно считать событием не только потому, что данный злодей отсутствовал почти два десятилетия, но и потому, что именно сюжет с ним из “Бэтмена. № 171” (май) многими считается источником вдохновения для создателей стартовавшего в следующем году телесериала о Человеке – Летучей Мыши. Он и Пингвинья история из “Бэтмена. № 169” (февраль) стали основой сценариев первых эпизодов шоу.
Год, когда Бэтмен стал Бэт-бэби, — это событие, ставшее, пожалуй, вершиной его унижений данного периода, имело место в “Бэтмене. № 147” (май). Источником большинства проблем героев Готэма в этом году были инопланетяне, например, устраивавшие на них охоту на другой планете (“Детективные комиксы. № 299”; январь), и Бэтмалютка, раздававший суперсилы защитникам добра (“Бэтмен. № 146”; март), преступникам (“Детективные комиксы. № 310”; декабрь) и шустривший на пару с Мксизптлком (“Лучшие в мире комиксы. № 123”; февраль). Человек – Летучая Мышь также вследствие разных инцидентов начинал неконтролируемо излучать тепло (“Детективные комиксы. № 301”; март), получал возможность читать чужие мысли (“Бэтмен. № 149”; август), становился уязвимым для криптонита (“Лучшие в мире комиксы. № 128”; сентябрь) и даже влюблялся, нюхнув волшебного запаха (“Бэтмен. № 150”; сентябрь). 
Год дебюта первой Бэтгерл, точнее, Бэт-Герл (Bat-Girl) – той, которую хочется забыть как недоразумение. Бэти Кейн, белокурая племянница Кэти Кейн, приехала в гости к тете в Готэм, случайно вычислила, что та Бэтвумен, сделала себе костюм и тоже стала бороться с преступностью (“Бэтмен. № 139”; апрель). Естественно, в роли заложницы она оказывалась чаще, чем в какой-либо другой, и ее главным стимулом рваться на подвиги была возможность вешаться на шею к Робину, бывшему от этого отнюдь не в восторге. Данный персонаж свидетельствовал о явном кризисе жанра, особенно историй происхождения героев: трагедии, породившие Бэтмена и Робина, уступили место чисто случайным и часто глупым порывам. Особенно показателен сюжет из “Бэтмена. № 144” (декабрь), в котором помочь Бэти обаять Дика попробовал не кто-нибудь, а Бэтмалютка. 
Год, когда Бэтмен впервые повстречал Лигу Правосудия Америки, – произошло это в первом же комиксе, где засветилась данная организация, пытающаяся противостоять Старро (“Храбрые и смелые. № 28”; февраль). Темный Рыцарь появлялся и в ряде последующих сюжетов, в которых с Лигой сражались Ксотар (“Храбрые и смелые. № 29”; апрель), Амазо (“Храбрые и смелые. № 30”; июнь) и Десперо (“Лига Правосудия Америки. № 1”; октябрь). 
Год “Радужного Бэтмена” – прославившегося лишь благодаря своей нелепости сюжета, в котором герой носил разноцветные костюмы, отвлекая внимание от раненого Робина (“Детективные комиксы. № 241”; март). Сам по себе он уже указывает направление, в котором двигались Бэт-комиксы того времени. Они были переполнены различными метаморфозами: Человек – Летучая Мышь превращался в 30-футового гиганта (“Детективные комиксы. № 243”; май) и становился бестелесным “призраком” (“Бэтмен. № 110”; сентябрь), его юный напарник резко взрослел и надевал костюм Человека-Филина (никакой связи с членом Преступного Синдиката; “Бэтмен. № 107”; апрель). 
Год дебюта Бэтвумен – Кэти Кейн, бывшей цирковой акробатки и мотоциклистки-каскадерши, ставшей богатой наследницей и использовавшей свои таланты и финансы, чтобы стать женским подобием Человека – Летучей Мыши. Свои бесценные орудия борьбы с преступностью (вроде духов с газом и помады-телескопа) она носила в сумочке. Бэтмен и Робин были не в восторге от конкуренции такого рода, поэтому, вычислив личность любительницы, вежливо попросили ее убраться с поля боя, аргументируя это тем, что она может навредить себе (“Детективные комиксы. № 233”; июль). Однако, будучи прямым следствием стремления Эдмонда Гамильтона, Шелдона Молдоффа и DC в целом продемонстрировать гетеросексуальность Рыцаря Ночи, Кэти продолжала мелькать на страницах комиксов в последующие годы. 
Год, когда Бэтмен стал… вождем краснокожих. В истории с соответствующим названием из “Бэтмена. № 86” (сентябрь) готэмские борцы со злом, попав на территорию, очевидно, резервации, встречали свои индейские аналоги, Большого Орла и Маленького Ворона, и соглашались помочь им, временно сыграв их роли и сразившись с бандой Черного Лося.