КОРНЕЛИУС СТИРК
Этот забавнейший тип был впервые доставлен в “Аркэм” в 16 лет, нанеся тяжелые ранения своему однокласснику. За следующие 16 лет, проведенные в психушке, он ничуть не стал здоровее – зато овладел (скорее всего, врожденной) способностью проецировать в чужой мозг нужные образы, то есть гипнотизировать людей, заставляя видеть вместо себя кого-то другого – Иисуса, Линкольна или красивую женщину. Конечно же, этот талант помог ему убедить врачей в своем здравомыслии и оказаться на свободе, где маньяк приступил к исполнению своих безумных желаний. Его главной страстью было вкушать страх своих жертв – вкушать почти физически, потому что, запугав до смерти, Стирк съедал их сердца. Затем он без особой осторожности избавлялся от трупов, чем и привлек внимание Бэтмена. Рыцарь Ночи выследил злодея, но, будучи не готов к его гипнотическим способностям, попал к нему в лапы. Корни же, оставаясь шизоидом высокого полета, вместо того, чтобы снять с мстителя маску, предпочел пугать его видениями того, что маска будет снята. Он не учел, что страх лишь придаст силы герою, – Человек – Летучая Мышь вырвался на свободу, спас очередную жертву психопата и вернул его в “Аркэм” (“Детективные комиксы. №№ 592-593”; ноябрь-декабрь 1988 г.).
Стирк оставался ярким представителем “аркэмской” популяции, пока Бейн не разрушил больницу. Оказавшись на воле, Корнелиус взялся за старое, но стал марионеткой в руках Джокера, который отправил его похитить комиссара Гордона. Вместо похищения Стирк попытался убить комиссара и был остановлен Бэтменом. Сбежав вновь, маньяк напал на нового мэра города, хотя наиболее ощутимым результатом его действий стал ущерб, нанесенный казино Пингвина. После этого Корнелиус практически пропал из виду (“Бэтмен. № 494”, “Тень Летучей Мыши. №№ 46-47”).
Вадим Григорьев.