EmperorJoker

“Детективные комиксы. № 124” (“Криминальный парад”; июнь 1947 г.): В своем убежище Клоун – Принц Преступного Мира и его банда слушают по радио (украшенному, разумеется, Джокеровским лицом) музыкальный хит-парад. У злодея появляется очередная гениальная идея для игр – совершать преступления, связанные с названиями песен, которые будут возглавлять составленный по заявкам слушателей парад. На следующий день такой песней становится “Old Man River” (“Старик реки”). Один из сообщников предполагает, что они будут играть роль речных пиратов, однако у шутника на уме другая цель – пожилой торговец бриллиантами Уильям Ривер. Ограбленный бизнесмен сообщает Бэтмену, Робину и Гордону, что отныне Джокер совершает грабежи, подсказанные хитовыми песнями. На другой день слушающие радио мстители узнают название самой популярной песни дня – “It’s June in January” (“Июнь в январе”). Сделав вывод, что архи-враг собрался во Флориду, они берут под наблюдение аэропорт. Настоящая же цель негодяя – оранжерея миллионера Горация Холли, откуда он собирается похитить редчайшие орхидеи, чтобы подороже продать их другим коллекционерам. Увидев самолет, везущий цветы из Флориды, защитники добра наконец понимают свою ошибку, на Бэтсамолете спешат к дому Холли и бросаются в бой. Джокер выпускает горячий пар, и героям приходится спасать задыхающихся миллионера и его садовника, дав преступникам возможность удрать с добычей. В следующий раз песней дня становится “Smoke Gets in Your Eyes” (“Дым застилает глаза”); Рыцарь Ночи уверен, что противник использует дымовые шашки, поэтому дуэт берет с собой противогазы и с крыши наблюдает за городом, отыскивая источник дыма. Криминальный клоун же делает с точностью до наоборот: завалив мешками дымоход на крыше склада, он собирается утащить из заполненного дымом помещения дорогой шелк. Увидев, что из одной из труб перестал идти дым, мстители бросаются туда, однако Джокеру удается связать Робина шелком. Угрожая жизни мальчугана, он вынуждает архи-врага дать ему возможность уйти с заложником. После этого в Бэтмене просыпается детектив: он понимает, что остряк не может так быстро сочинять связанные с названиями преступления, следовательно, он подстраивает так, чтобы была выбрана именно нужная ему песня. Сделать это можно, отправив множество писем с заявками на одну и ту же песню, поэтому Летучая Мышь отправляется в почтовое отделение. Там герой узнает, что один из почтальонов уже несколько дней забирает множество писем с заявками из почтового ящика на Уотер-стрит. Установив там слежку, Темный Рыцарь видит одного из людей Джокера с письмами и следует за ним до убежища злодея. Увидев сидящего за столом Клоуна – Принца Преступного Мира, борец со злом набрасывается на него – но это лишь манекен: звучит сигнал тревоги, и на героя падает сеть. Связав врага и положив его рядом с напарником, довольный Джокер отправляется красть вольфрам: песня дня – “Stormy Weather” (“Штормовая погода”). Бэтмену удается перехитрить охраняющего их бандита, попросив его найти потерянный рядом с манекеном платиново-бриллиантовый значок; Робин бросает ногами стул в манекен – и на бандита падает сеть. Освободившись, защитники добра спешат в “Зал чудес” электрической компании: там и хранится вольфрам, и демонстрируется искусственная молния, подходящая для “штормовой погоды”. Проникнув на шоу, преступники срывают защитную сеть, оставляя зрителей беспомощными перед искусственной молнией, и идут за вольфрамом. Обмотавшись защитной сетью, Рыцарь Ночи с риском для жизни выключает прибор, после чего вместе с напарником пропускает через вольфрам ток, обезвреживая шутника и его банду. Позже в тюрьме Бэтмен и Робин предлагают недовольному Джокеру послушать нового лидера хит-парада – “The Prisoner’s Song” (“Песня заключенного”)… Автор Эдмонд Гамильтон. Художник Боб Кейн.

Вадим Григорьев.