EmperorJoker

Один из самых сюрреалистических Джокеров, и неудивительно: он существует в комиксе, созданном в комиксе.

“Детективные комиксы. № 623” (“Смерть невинности”; ноябрь 1990 г.): В № 622 Альфред приносит хозяину… комикс о Бэтмене, созданный без какого-либо разрешения героя и ставший очень популярным. В нем дьявол раскаивается в содеянном и хочет мира с небесами. Чтобы доказать это, он берется искоренять расползшееся по Земле зло, которое сам и породил. Его носителем-человеком добровольно становится Саймон Петрарх, отчаявшийся бывший наемник и шпион, подумывавший о самоубийстве. Позволив нечистому завладеть его телом, Саймон становится Бэтменом и приступает к своей миссии в Готэме. Брюс в шоке, однако ничего не может поделать: ни его геройское имя, ни костюм не защищены авторским правом, и с ними любой может делать, что хочет. Вскоре находят убитым мачете мелкого преступника-наркомана, а рядом на стене надпись кровью жертвы – “Бэтмен”. Убийца звонит на ночное радиошоу, называет подробности преступления и признается, что сделать это его побудил комикс. В результате защитника добра начинают бояться все – и преступники, и их жертвы. В № 623 находят убитыми парня и девушку с разным цветом кожи, и рядом снова надпись кровью – “Бэтмен”. На явившегося на сцену преступления Темного Рыцаря пытаются бросаться прохожие, и ему уже не доверяют полицейские. На ночном радиошоу издатель комикса Тод Натан Тейлор уверяет, что делает все по закону. В новом же выпуске комикса Бэтмен воюет с Джокером, окруженным причудливыми и жутковатыми созданиями – то ли монстриками, то ли ходячими игрушками. Злодей уверяет, что творит зло в Готэме, чтобы привлечь Человека – Летучую Мышь, и бьет его молнией, вырубая. Подручные драконы утаскивают мстителя. Тем временем семилетний Джереми Стэндиш ворчит о том, как плохо быть ребенком, когда отражение в зеркале начинает говорить с ним. Оно уверяет, что Бэтмену необходима помощь мальчика, и, когда тот добровольно соглашается, утаскивает его. В своем безумном убежище Клоун – Принц Преступного Мира уверяет очнувшегося мстителя, что из цепей ему не вырваться, так как они сделаны из отчаяния Саймона Петрарха. Шут-маньяк – это силы ада, которые против воссоединения с добром, поэтому они тоже обрели плоть, чтобы уничтожить тело Бэтмена и поставить крест на его миссии. В этот момент внезапно появляется существо, напоминающее мальчугана с плащом-крыльями, – Робин. Он лихо уходит от атак злодея, насмехаясь над ним, и, наблюдая за ним, Бэтмен собирается с силами и ломает цепи. Джокер быстро ускользает, буквально перетекая в дыру в пространстве. Робин объясняет герою, что он ангел-хранитель Саймона, которому пришлось для спасения воспользоваться телом невинного сердцем ребенка. Шутник с удовольствием подслушивает это, понимая, как можно прищучить обоих. В реальности убийца звонит на радиошоу, сообщая, что убить влюбленную юную парочку его побудил выпуск – это была месть за невинность. В комиксе Джокер приводит в исполнение свой жуткий план – он лишает мальчика невинности, но не физически, а показав ему кое-что из жизни (можно только догадываться, что именно). В результате тот теперь перепуган до безумия. Убив надежду, злодей убил Робина. Взбешенный Бэтмен сворачивает ему шею, но монстр не умирает, продолжая насмехаться над горюющим героем. В итоге его съедает чудовищная Бэтгончая. В реальности на радиошоу автор комикса Фред Ласкер объясняет, что пишет, основываясь на скудной информации из прессы, остальное подсказывает фантазия. В № 624 в комиксе рассказывается не менее бредовая история Кэтвумен – самой ординарной женщины, продавшей душу и ставшей хищной красавицей. В реальности Бэтмен вычисляет личность убийцы – живущего в мире иллюзий сумасшедшего Клайда Харриса, недавно объявленного вылеченным и выпущенного. Ему удается остановить безумца до того, как он успевает убить снова. Автор комикса, мучимый угрызениями совести, убивает Бэтмена в новом выпуске, заканчивая серию… Автор Джон Острандер. Художники Майк Маккоун и Флинт Генри.

Вадим Григорьев.