EmperorJoker

10 – A Death Worse Than Fate / “Смерть хуже, чем судьба” (10.02.66). Сценарист Лоренцо Сэмпл-младший. Режиссер Норман Фостер.
В ролях:
Бэтмен – Адам Уэст
Робин – Берт Уорд
Альфред – Алан Нэпиер
комиссар Гордон – Нил Хэмилтон
шеф О’Хара – Стэффорд Репп
Харриет Купер – Мэдж Блейк
Зельда – Энн Бакстер
Эйвол Экдал – Джек Крушен
продавец газет – Фрэнки Дарро
доктор – Дугласс Дамбрилл
ведущий – Джерри Доггетт
бандит № 1 – Виктор Френч
бандит № 2 – Уильям Фиппс

Обращаясь к преступнице через телевидение, Брюс Уэйн и Робин уверяют ее, что украденные ею ранее деньги настоящие. Поверив им, Зельда отпускает на свободу тетю Харриет, подбросив ей коробок спичек, приводящий мстителей прямиком в магазинчик Эйвола Экдала, в его смертельную западню. Если же Бэтмен и Робин сумеют спастись, они тут же попадут под пули киллеров: коварный албанец заключил контракт с преступным синдикатом…

Зельда: В другой жизни, Бэтмен…

Не считая отсутствующего в первоисточнике похищения, сценарий эпизода весьма точно следует сюжету комикса, вплоть до того же крайне нереалистичного способа побега: взрыв разрушает ничем не пробиваемую камеру, однако совершенно не вредит находящимся в ней борцам с преступностью? Немного изменен момент с двумя убийцами: на бумаге их всего лишь бьют, и они остаются в живых, а в серии драки опять же нет, и смертельно серьезные посланцы синдиката (одного из них сыграл Виктор Френч, известный по телесериалам “Путь на небеса” и “Маленький домик в прериях”) становятся последними из попавших в кадр трупов в шоу, изрешетив друг друга (определенно не самая умная и безопасная для охотника западня). И самое, разумеется, важное: в комиксе Человек – Летучая Мышь спасает себя и напарника сам, обратив внимание на бегающие глаза Экдала, а здесь защитников добра выручает расчувствовавшаяся Зельда.

Леди-маг действительно оказывается злодейкой не жестокой и не алчной (в отличие от Эйвола, не упускающего шанс заработать дополнительные 100 тысяч на смерти Рыцаря Ночи). Она (к сожалению) быстро отпускает тетю Харриет, узнав, что в выкупе нет необходимости, ей совсем не нравится идея с убийством (особенно таких симпатичных мстителей), и ее слезы во время ареста неподдельны – или же так очень хочется думать надевающему наручники Бэтмену (Робин относится к привлекательным преступницам намного менее благосклонно, что неудивительно). В результате зритель узнает несколько важных законов данной Бэт-вселенной: практически все преступницы неизбежно влюбляются в заглавного героя, их можно и нужно перевоспитывать, и очень не холодный и не бесчувственный в этом мире мститель охотно готов брать участие в столь непростом процессе (а еще в тюрьме узницам выдают очень располагающую облегающую униформу). Все это выглядит как генеральная репетиция (причем не последняя) перед выходом некоей кошачьей воровки.

Итог: достойное окончание истории Зельды (Бакстер еще в сериале появится, но в роли уже другой антагонистки), с логичными почти-сюрпризами и даже с неожиданно человечным привкусом.
Особенности. Первоначально эпизод назывался Zelda Takes the Rap, и его премьера была назначена на 27.01.66. Доктора сыграл 76-летний ветеран Голливуда Дугласс Дамбрилл (“Бродвей Билл”, “Три мушкетера”); это была его последняя телевизионная роль. Альфред говорит, что увлечен сериалом, и публика сразу догадывается, каким именно.
Дополнительные плюсы. Киллеры, не любящие, когда считают их деньги. Скелетик летучей мыши. Шутка Бэтмена про мумии и морг. Роза Зельды.
Релизы: Batman: The Complete Television Series.

Вадим Григорьев.